一顆行星表面熱量的流失速度控制著星球內部地質活動， 比如來自地球內部的熱能就控制著板塊運動的速度、山脈隆起、火山爆發及地震活動。 為了研究月球熱能流失速度， 美國NASA1971年的阿波羅15號及1972年的阿波羅17號載人登月任務分別在月球地下安裝了溫度探測器， 測量月球表面積地下的溫度， 傳回地球， 以跟蹤月球的熱量流失。
令人難以置信的是， 探測器傳回的數據顯示， 1974年月球溫度竟然詭異地升高了攝氏1度到2度， 這究竟是怎么回事呢？一個巨大的科學失誤讓這個謎題持續了40多年， 直到最近才解開了這個謎題，
原來1972年阿波羅任務結束后， 月球表面及地表下數米的原始溫度數據， 通過探測器傳回地球后， 就被記錄在NASA約翰遜航天中心的磁帶上， 但除了1974年的磁帶， 其它磁帶竟然都找不到了！
是的， 你沒有看錯， 這應該算是一個重大的科學失誤了吧， 寶貴的月球溫度數據竟然不知所蹤。 直到最近， 科學家們才在華盛頓國家記錄中心及休斯頓月球和行星研究所發現了丟失的磁帶， 補齊了該段時間內溫度讀數的每周日志。
在找到這些額外數據后， 科學家們使用月球勘測軌道器的相機對阿波羅15號和17號安裝的溫度探測器周圍區域進行了檢測， 終于發現了月球溫度升高的原因：宇航員在月球表面活動時，
這一結論讓人大跌眼鏡， 也為幾十年來月球溫度為何上升的爭論畫上了句號， 不過這也提醒未來的科學研究， 一是要保留好原始資料數據， 二是任何時候設計探測器的時候， 都得把人類影響的因素考慮進去。