英格蘭晉級了， 他們在8強賽中戰勝了北歐海盜瑞典， 28年后首次打進世界杯的半決賽， 在半決賽中即將要面對的是本屆世界杯最強大的黑馬克羅地亞， 在小組賽和淘汰賽中， 格子軍團在拉基蒂奇和莫德里奇的帶領下一共打進9粒進球， 取得三勝兩平（淘汰賽中點球獲勝）的不俗戰績， 讓球迷一度看到了這支隊伍的鐵血和強大實力， 對陣英格蘭許多球迷也許會高看克羅地亞一籌， 認為三獅已經走到盡頭， 然而有意思的是， 在2014年10月， 索斯蓋特帶領英格蘭u21連續兩回合4-2戰勝了年輕的克羅地亞， 當時兩場比賽的比分都是2比1。
當時陣中擁有著年輕的哈利凱恩、戴爾和巴特蘭， 而更有趣的是現如今這三名球員同樣在國家隊中， 五場比賽下來哈利凱恩打進6球坐穩射手榜首位， 戴爾在本屆世界杯當中首發一次替補三次表現可圈可點， 巴特蘭因是隊中二號位門將， 所以上場把門的機會并不多， 打完小組賽和淘汰賽挺進本屆世界杯的半決賽， 索斯蓋特帶領下的英格蘭或許有著幸運女神的眷顧， 但從場上的表現和數據上可以看出， 這位看似名不見經傳的主帥還是有著過人的能力， 對待比賽有著他自己的想法， 曾經連續兩次戰勝格子軍更是體現了這一點。
對于克羅地亞來說， 英格蘭或許是他難以逾越的一道鴻溝，