世界杯4強戰還未開踢就已飄出火藥味, 比利時門將庫爾圖瓦與英格蘭門將皮克福德之間似乎有些誤會。 原來在G組小組賽最后一戰, 比利時以1比0擊敗英格蘭, 庫爾圖瓦嘲笑對手門將太矮, 「換成是我就直接擋出了。 」
事實上, 該場比賽兩隊都不想贏, 所以撤下了全部主力。 比利時賈努扎伊盤球到禁區右路, 當著英格蘭兩名后衛起腳, 皮克福德飛撲不及, 被對手攻破大門。 當時就有英格蘭球迷表示:「比利時這么厲害?他們明明不想進球卻還是能進球。 」
效力于英超艾佛頓的皮克福德身高185公分, 其實不算矮了。
皮克福德本來就欠缺經驗, 世界杯開踢前只參加過3場國際賽, 加上庫爾圖瓦不冷不熱的諷刺, 讓他有點尷尬。 「我并不十分高大, 但我有力量和速度, 該救的球我照樣救得到。 」雖然職業足球員體格一流, 不過他們對身高問題仍然敏感。
皮克福德說:「這只是一場球賽而已, 我不可能會被這種事影響, 根本不可能。 大家認為我很菜, 不過我在英超兩季了, 我應該不會輸給庫爾圖瓦那種人太多。 英超和世界杯沒有多大不同, 我反而覺得以前低級別的聯賽還比較辛苦。
庫爾圖瓦的批評確實有欠公允, 正常人要飛撲的時候, 兩條腿本來就會在半空中, 非得要講得那么難聽嗎?他后來只好出面澄清:「我絕不會嘲笑一位門將的身高, 皮克福德表現得很好, 我只是覺得以我的身高應該可以擋下那球而已。 」
24歲皮克福德是英格蘭本土身價最高的門將, 艾佛頓當初可是花了3000萬英鎊網羅他。 不過英格蘭4強戰的對手是克羅地亞, 如果皮克福德要報仇, 只能看看冠軍戰或季軍戰會不會碰上比利時了。