一聽到雷鳥， 立即會想到這是一種會行雷閃電的鳥， 每當雷鳥出現， 攜帶雷電之威力劃破長空， 是雷神的化身， 非常有威嚴！
神話中雷鳥能行雷閃電， 大自然也有一種鳥類稱為雷鳥， 但它最大的本領是偽裝， 并不是行雷閃電， 自然界中雷鳥的羽色因季節而異， 而與環境一致， 能很好躲避天敵的追捕， 冬季， 雷鳥的羽色為白色與雪地融為一致， 在春夏兩季則偏向灰或褐色， 和植被顏色相近！
雷鳥的棲息地大多在寒冷地區， 是寒帶地區特有的鳥類， 雷鳥外形和山鶉有一定程度相似， 所以很多地區稱雷鳥為雪鶉，
雷鳥是寒帶地區的鳥類， 雖然會飛， 但飛翔能力一般， 不能遠飛， 神話中雷鳥善飛， 而大自然中雷鳥卻連飛都不能遠飛！因為在雪地中食物難尋， 而雷鳥是一種植食性， 要挖雪下根莖為食， 所以雷鳥會飛， 但更善于在雪地上疾馳！
雷鳥因為棲息在寒冷地區， 會在雪地中睡眠， 在冰雪中睡眠就不怕凍壞？雷鳥長期生活在冰雪中， 早就進化出應對寒冷的方法， 腳趾上的毛被厚而長， 讓它輕易在冰雪中行走， 就連雷鳥的鼻孔外披都覆羽毛， 一方面御寒， 也有利于雷鳥向雪下啄取食物！
大自然中雷鳥沒有神話中雷鳥那么強大，