今年的世界杯上， 很多參賽國的足球隊都是以國家的名字來命名， 比如德國隊和法國隊。 但是也有例外， 例如英格蘭隊， 為什么不叫英國隊呢？其實英格蘭出戰世界杯， 并非本屆的特例， 因為以前也是有過的。
英國是由英格蘭， 蘇格蘭， 威爾士和北愛爾蘭四個組成的， 英格蘭只是英國一個重要組成部分。 而且在世界杯上從未有“英國足球隊”， 只有英格蘭隊、蘇格蘭隊、北愛爾蘭隊和威爾士隊。
因為現代足球誕生于英國， 英國人創立并推廣了這項運動， 還有比賽規則都是英國為主導來制定的， 所以英國獲得了四個參賽名額，
英國四個地區都擁有自己獨立的足球協會， 他們在國際足聯中的地位是一樣的。 而且在英格蘭可以參加世界杯、世界杯預選賽的同時， 蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭三家也可以組隊征戰。 四個地區足球協會都可以參加世界杯預選賽， 四個地區足協代表各自的地區參賽， 并不是組成一個國家隊參賽。
從本質上講， 參加世界杯的， 是“足球協會”而并非是“國家”。 英國四個地區都擁有它自己的足協， 誰也代表不了英國， 它們各自都只能代表自己的地區， 所以英國可以派四個隊參賽， 英格蘭只是英格蘭，
其實“英國國家足球隊”還是存在的。 不過不在世界杯， 而是在奧運會上。 因為在國際奧委會里， 英國人可沒有這么大的特權， 這也是國足球隊從來就不參加奧運會的比賽原因， 到底哪個球隊代表英國參加奧運會， 大家誰也不服誰。