北京時間7月8日凌晨， 隨著克羅地亞隊點球大戰擊敗東道主俄羅斯， 本屆世界杯1/4決賽全部結束。 最終法國與比利時力克南美勁旅烏拉圭與巴西隊， 兩大歐洲強隊從強手如云的上半區殺出重圍， 英格蘭和克羅地亞則從下半區順利過關。
如果說能夠進入世界杯八強仍然或多或少帶有運氣成分， 那么世界杯四強則絕對是強者的證明。 如果有國家能夠多次闖入世界杯四強， 那么它們絕對稱得上是強者中的強者， 是坐擁全球億萬球迷的足球強國。 下面就讓我們來回顧近40年世界杯四強：
在長達40年的11屆世界杯中，
其次是5次闖入四強的巴西、意大利和法國。 巴西素來享有足球王國的美譽， 他們的人才幾乎從未出現斷層， 無論在哪個時代， 桑巴軍團都是世界杯冠軍的有力爭奪者。
意大利足球的輝煌出現在上世紀末和本世紀初， 在那個年代意甲聯賽堪稱“小世界杯”， 當世最強的球員幾乎都在意甲俱樂部效力， 德國的“三駕馬車”、荷蘭“三劍客”以及球王馬拉多納等等， 相信很多老球迷依然記憶猶新。 意大利足球也憑借令世界窒息的鐵血防守在那個時代叱咤風云， 直到2006年時隔24年再次獲得世界杯冠軍。 但在那之后意大利足球每況愈下， 這一屆世界杯他們甚至沒能入圍決賽圈。
法國隊同樣江山代有才人出， 無論是80年代的普拉蒂尼， 還是90年代末21世紀初的齊達內、亨利等， 再到如今的格列茲曼、姆巴佩、博格巴......法國足球人才不斷涌現， 使他們成為近40年世界杯綜合成績最好的四個國家之一。
接下來是近11屆4次闖入四強的阿根廷與荷蘭。 其中阿根廷隊4次闖入四強之后全部打入了最后的決賽， 潘帕斯雄鷹在不同時代都有一名出色的領袖， 他們往往能幾乎憑借一己之力把球隊帶到世界杯的最終決戰。 78年率隊奪冠的肯佩斯， 86、90年兩度率隊闖入決賽并奪得一冠的球王馬拉多納以及14年率隊闖入決賽的梅西。
荷蘭隊則是在74、78年連續兩屆世界杯闖入決賽但分別不敵西德、阿根廷屈居亞軍， 全攻全守的開創使他們收獲了無冕之王的美譽。 隨后在1998年顛峰狀態的“冰王子”博格坎普率領橙衣軍團時隔20年再次闖入世界杯四強， 無奈在半決賽中不敵巴西。 21世紀， 以羅本、范佩西、斯內德為首的一批青年才俊再次把荷蘭足球帶上一個高峰，
英格蘭、比利時、克羅地亞近40年兩次闖入四強。
波蘭、瑞典、保加利亞、土耳其、韓國、葡萄牙、烏拉圭、西班牙（奪冠）則是近40年只進過一次四強的國家。