太監制度是中國封建社會特有的一種制度。 所謂的凈身， 就是把男人的生殖器割掉， 使他們無法和正常人一樣過性生活。 皇上把這些非男非女的人放在后宮的三千佳麗之間就可以放心， 這些太監絕對不會給皇上戴上綠帽子。 正因為此， 太監在人們的心目中就不是一個完全的男人， 他們就會被許多人看不起。 但是， 在朝廷中， 在太監中卻不乏有禍國殃民的大太監， 他們獨攬朝廷大權， 左右朝廷的大事。 諸如號稱九千歲的魏忠賢， 挑起英宗朱祁鎮出兵北伐的王振等。 他們大多數都出現在明朝，
安德海比較有文化， 他通曉《論語》和《孟子》， 和那些為了生活不得不凈身而進宮來當太監的人一樣， 他在整個太監這個群體中鶴立雞群， 的確十分難得。 安德海本來就是侍奉咸豐皇帝的， 但咸豐皇帝卻在承德行宮中駕崩。 就在咸豐皇帝臨死之前， 他安排了八個顧命大臣輔佐太子執政。 但是就在咸豐皇帝的嬪妃中有一個野心很大的女人，
在慈禧和八位顧命大臣的一場你死我活的斗爭中， 安德海站在了慈禧的一邊， 他充當了慈禧和恭親王的聯系人， 接著慈禧太后又利用安德海除掉了恭親王， 為慈禧太后獨攬大權， 垂簾聽政立下了很大的功勞， 后來就得到了慈禧的寵信， 步步高升。
但就是這個安德海得意忘形， 胡作非為， 為自己樹立了不少的對立面。 他自己身為太監， 卻大張旗鼓地娶了一個只有十九歲的女子為妻， 在京城最大的酒樓天福堂大擺酒席宴請賓客。 當慈禧太后知道后， 馬上派人送去了千兩白銀和百匹綢緞表示祝賀。 可見， 安德海的地位和權勢已經到了何種高的地步。
后來安德海私下受慈禧的委托， 以去到江南為同治置辦龍袍和結婚用品為名， 到處斂財。 當時他以為只要是打著慈禧的招牌就可以不拿兵部發的傳牌。 當他到了山東德州后， 當地的丁寶楨就接到軍機處的密令， 讓他將擅自出宮， 不拿傳牌。 罪大惡極的大太監安德海立即誅殺。