從一些影視作品和古籍中， 我們不難發現在古代的婚姻中， 男人始終占據著主導地位， 如果想要合法的解除婚姻關系， 男方有著絕對的權利， 就好像電視劇中， 男人可以甩給妻子一張紙， 大喊著我要休妻， 女人除了啼哭卻毫無辦法。 但是這種單方面強制休妻也不是毫無限制的。 這種限制方法就是“七出三不去”。 “七出”讓男人可以在范圍之內單方面解除婚姻關系， “三不去”對這種強制休妻的方式做了一定的限制。
“七出”和“三不去”是周代禮教興起的時候一種禮制上的規范。 “七出”包含“不順父母， 無子，
1.不孝順父母， 在注重孝道的古代社會， 女子出嫁之后要孝順公婆， 不管公婆什么要求都要滿足， 如果做不到就會成為休棄的理由。 對女人非常的不公平。
2.無子。 “不孝有三， 無后為大”， 古代中國結婚就是為了繁衍后代， 女人生不出兒子也就失去了作為妻子存在的理由。 但是從來沒有考慮過因為男人的原因才導致沒有兒子。
3.淫。 敗壞道德， 破壞倫常。 基于這種理由休妻， 女方犯錯在先， 無可非議。 但是想想男人可以在外花天酒地， 肆無忌憚， 更能說明女性的社會。
4.妒。 “夫為妻綱， 夫唱婦隨”的古代， 女子嫉妒會造成家庭不和， 影響男人的尊嚴。
5.有惡疾 這種休妻理由是因為女子患了病之后不能參加傳統的祭祀活動， 后來變成給夫家帶來生活的麻煩。 這是古代男性最自私的一條休妻理由。 但是在古代卻很正常， 而放到現代社會， 卻恰恰相反， 也說明了幾千年的歷史發展， 女性的社會地位不斷提高。
6.多言。 說別人太多閑話會離間挑撥家族成員之間的感情， 影響了家族的和睦。 過去的女人不但要大門不出二門不邁， 說話也要察言觀色， 真累。 這個規矩， 更合適如今的宅男， 宅女們。
7.盜竊。 無論男女， 盜竊都不是好事， 男子基于這點原因休妻更多的是注重自己的臉面， 和犯錯的妻子劃清界限，
在剛出現的時候， 七出三不去只是一種約定俗成的原則， 并沒有太大的約束力。 從漢朝開始， 儒家思想成為統治階級的工具， 而儒家思想中嚴格的等級制度和倫理道德的規范都讓男尊女卑成為社會的主導思想， 七出三不去因為正好符合主流思想而成為了很多人休妻的理由。
一直到了唐代， “七出三不去”成為了一種法律上的明文規定。 宋元以后， 對于休妻的條例進行了增補， 休書上不但要注明原因， 還要遞交官府進行查驗。 一直到清朝末年， 七出都是婚姻制度中非常重要的組成部分， 在調整婚姻關系中起著非常大的作用。
但是從七出的條件來看， 解除婚姻關系和夫妻雙方的感情沒有一點關系，