人類在進化史上正是因為會使用工具， 才從眾多動物中脫穎而出稱霸地球。 最早使用工具的起因眾說紛紜， 很多人認為是一個靈長類動物忽然一天發現了可以使用石頭、木棍等工具， 掀開了進化的新一頁。
巴拿馬卷尾猴
近日德國馬克普朗特研究所的科學家公布一個驚人的研究成果：他們發現巴拿馬一座島嶼上的猴子， 已經會使用石頭當工具， 正式進入石器時代。
這項研究成功發表在了生物學期刊Biorxiv上。 其實這些卷尾猴使用石器的現象已經被觀測到多年， 但很長段時間內， 這個個消息都被很多科研人員看作是“謠言”。
這些卷尾猴居住在巴拿馬Coiba國家公園內的Jicaron島上。 在科研人員拍攝到的視頻中， 一只卷尾猴正搬起一塊幾乎有自己體重一半重的石頭， 重重砸向放在另一塊石頭上的堅果類食物。
在科研人員一年多的追蹤拍攝中， 他們發現這些家貓大小的猴子在使用石器上很有經驗：其中一些比較強壯的猴子跑到海邊， 收集合適的河卵石， 然后搬回猴群棲息地。
卷尾猴使用的石頭和作為砧板的木頭
接著這些猴子會找到平坦的巖石或者木頭， 將堅果、螃蟹、蝸牛等硬殼食物用腳夾住， 最后用石頭狠狠將其砸碎， 從中取出可食用部分。
科研人員還驚訝的發現， 這些卷尾猴會重復使用同一塊石頭， 而且用石頭砸食物只會由雄性來完成，
更為奇特的是， 只有這座島嶼上的卷尾猴會使用石頭作工具， 同時觀測的其他兩個島上的卷尾猴則不會使用。 這讓科學家們懷疑， 難道使用石器真的是猴群中哪只猴子的靈光一閃？
這已經是科學家發現的第四種進入石器時代的非人類靈長類動物， 其他三種分別是西非黑猩猩、泰國獼猴、巴西大胡子卷尾猴。
研究人員相信卷尾猴使用石頭作工具已經超過700年。 這一研究將有助于探源人類祖先300萬年前使用石器和其他工具的原因及過程， 進一步理清人類進化的奧秘。 （綜合）
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