1928年6月4日， 對于其他人來說是平凡的一天， 但對于東北人來說卻是一個大日子， 因為東北的“守護神”張作霖這天死了， 而繼承人張學良卻遠在外地。 無人主持大局， 張作霖的府中亂做一團， 沒了頂梁柱， 日本人下一步會怎么做？誰心里都沒數。 唯一可以確定的是， 日本人一定不會善罷甘休。
就在大家惶恐不安時， 張作霖的五夫人站了出來， 冷靜地吩咐眾人， 暫時不發布張作霖死訊， 穩定住局面， 等到張學良回來再作進一步打算。 五夫人是誰？她叫張壽懿， 1898年出生在寒冷的黑龍江。 1916年， 張壽懿從女子學堂畢業。
1920年， 張壽懿生下兒子張學森。 之后， 她跟從張作霖隨軍作戰， 與士兵同吃同住， 遇到挫折反復鼓舞他們， 并周旋于各個場合中， 起到了很重要的作用， 是張作霖身邊不可或缺的人。 1923年， 張壽懿成為了帥府的內當家， 負責處理張家的內部事務。
但好景不長， 這天張壽懿突然接到張作霖在皇姑屯被炸傷的消息， 雖然張作霖沒有當場身亡， 但在回家3個小時后， 還是去世了。 張壽懿強忍著悲傷， 穩定住府中糟糕的局面， 并考慮到日本虎視眈眈， 而少帥又不在家的情況， 決定“秘不發喪”， 一切照著張作霖受傷的情形來處理。
日本人費了這么大的功夫來謀害張作霖， 可一直沒能確認他是否死亡， 于是決定闖入大帥府一探究竟。 很快， 張壽懿便接到了日本領事夫人前來拜訪的通知， 她臨危不亂， 立即畫了一個驚艷的妝容， 并在接待過程中讓人模仿張作霖罵人的聲音。 日本人雖沒能親眼見到張作霖， 但看到他夫人一副鎮定的模樣， 又依稀聽到了張作霖的聲音， 就相信張作霖只是受傷了， 沒有死亡， 就告辭回去報信。
張壽懿見日本人要走， 她不慌不忙地又表演了一招， 高興地招呼著眾人：大家難得見面， 合個影吧！還在事后將合影照片送去了領事館， 這讓日本人更加相信張作霖身體沒有大礙。
幾天后， 張學良回到東北，