我國南北朝時期， 中原地區長期處于分裂動蕩的局面， 而此時北方的游牧民族卻得到了很大的發展， 比較強大的有突厥、吐谷渾、黨項和遼東的高麗， 他們在中原的北方形成了一股弧形的勢力， 并經常對中原侵擾。
尤其是到了北周和北齊時， 由于雙方連年交戰， 國力衰竭， 而為了得到北方最強大的勢力突厥的支持， 雙方又都爭相向突厥交好， 比如北周每年向突厥獻絹帛十萬段， 北齊“亦傾府藏給之”。
突厥的可汗也懂得“鷸蚌相爭， 漁翁得利”的好處， 為此， 曾得意洋洋地說：“但使我在南面的兩個兒孝順，
開皇元年（581年）， 北周的隋王楊堅在消滅了內外政敵后， 接受周靜帝的禪讓， 稱帝建立隋朝， 是為隋文帝。
隋文帝為人果決， 他認為不可再向突厥示弱， 故下詔書說：“從前周、齊抗衡， 中原分裂， 突厥卻與雙方都有聯系， 玩弄平衡， 北周和北齊相互猜忌， 都怕突厥偏向對方， 所以搜刮百姓而去喂養豺狼。 而突厥不但不感恩， 反而更加貪婪。 本朝應正確處理， 不要白白花錢， 我們要進攻突厥， 打得它再也不敢向南窺測， 從此害怕本朝威嚴。 ”
于是， 隋文帝改變了以前北周對突厥卑躬屈膝的政策， 廢除了每年向突厥進貢的做法。 突厥的沙缽略可汗大怒， 為此他放出話來， 要聯合突厥諸部南侵。
隋文帝自然不敢掉以輕心，
這時， 一位叫長孫晟的大臣給隋文帝上書說：“興兵討伐突厥， 時候未到；如果不用兵， 又會受到突厥的侵擾， 真是兩難啊！所以要籌劃一套好的應對辦法， 籌劃不當， 百姓就得不得安寧；計謀成功了， 則是千秋萬代的福分。 ”
長孫晟接著又分析了突厥內部的矛盾：“如今突厥有4個可汗：沙缽略、阿波、達頭、處羅侯， 雖然沙缽略可汗勢力最強， 但其他三個可汗和他并不同心， 所以我們只要采取戰國時范雎給秦王提供的‘遠交而近攻， 離強而合弱’的計謀， 他們的矛盾就會激化， 他們一內斗， 我們就好辦了。 ”
隋文帝讀罷長孫晟的奏章，
這個長孫晟為何能對突厥的情況如此了解呢？原來， 長孫晟以前是北周的官員， 他不僅武藝高強， 而且才識過人， 在579年， 突厥迎娶北周的公主時， 長孫晟作為送親的副使到過突厥。 由于長孫晟相貌堂堂， 又善于射箭， 因此沙缽略可汗非常喜歡他， 特意留他在突厥待了一年， 以便讓突厥的貴族子弟向他學習射箭。
有一次， 沙缽略和長孫晟外出打獵， 看到天上兩只大雕在爭奪一塊食物， 隨行的士兵們爭著用箭射， 但雕飛的又高又快， 誰也射不中。
沙缽略從箭袋取出兩支箭遞給長孫晟，
這也是成語故事“一箭雙雕”的來歷。 長孫晟射箭的時候能發出一種特殊的聲響， 人們驚異地稱作“霹靂”；他騎馬奔馳的時候， 又像箭出弦一樣快， 一閃而過， 因此人們又用“閃電”來形容他策馬飛奔的樣子。 突厥人崇尚強者， 因此對長孫晟推崇備至。
長孫晟又是一個很有心計的人， 他利用和突厥貴族子弟經常出去狩獵的機會， 仔細觀察突厥的山水， 把地形、江河、道路都默默地記在心里。 同時， 也把突厥各部力量的強弱， 互相之間的矛盾斗爭也都了解的清清楚楚。
長孫晟所說的“遠交”即結交位于今伊犁河上游地區的達頭可汗，
隨后， 隋文帝依長孫晟計策行事， 派兵攻打最蠻橫的沙缽略而交好其他幾個可汗。 果然， 突厥中計， 只一年多的功夫， 到583年， 突厥就正式分裂為東、西兩個汗國。
沙缽略在西突厥和東面的契丹人兩面威脅之下， 于開皇四年（584年）， 向隋文帝上表稱臣。 由于東、西突厥勢不兩立， 但又勢均力敵， 誰也消滅不了誰， 于是， 又變成了他們雙方向隋朝示好并朝貢。
最后再說一下長孫晟的后代， 他的第四子便是唐朝的開國功臣、名相長孫無忌， 他的三女兒便是唐太宗李世民的文德皇后。
本文參考文獻：《隋唐簡史》、《新疆兩千年》
本文參考文獻：《隋唐簡史》、《新疆兩千年》