作者：葉貝茜
據美國“防務新聞網”近日報道， 新加坡將在未來幾個月內決定采購新型戰斗機， 以取代其現役由洛克希德·馬丁公司研制的F-16戰斗機。
而這一次， 新加坡已經將目光瞄準第五代隱形戰斗機——來自F-16戰斗機同一制造商的F-35戰斗機很可能是新加坡的首選。
在接受媒體采訪時， 新加坡國防部長黃永宏表示， 盡管F-16戰斗機正在接收升級， 但該機型將于2030年后淘汰。 他補充稱， 在未來幾個月里， 新加坡將根據與該國現役武器系統及平臺的互操作性以及價格， 做出采購決定。
黃永宏拒絕透露有關新加坡希望采購機型的詳細信息，
然而， 考慮到新加坡一直以來都采購美式武器偏多， 所以F-35將是新加坡可能性最大的選項。 新加坡自2013年以來就一直在評估F-35戰斗機， 而且黃永宏曾表示， 該型戰斗機適合用于取代F-16戰斗機。
還曾有報道稱， 新加坡熱衷于采購F-35B短距垂直起降型戰斗機， 該型機的短距垂直起降能力對新加坡而言極為有用， 畢竟該國主島面積僅為277平方英里， 而且其空軍基地被認為容易在第一輪打擊中遭到攻擊。
前美國防部F-35戰機項目負責人、空軍中將克里斯托弗·波格丹還曾說過，
新加坡是F-35項目的參與者， 據信最終需要采購40至60架新戰斗機， 以替換其F-16戰斗機。
新加坡空軍目前擁有60架F-16C/D Block 52和加強版Block 52型戰斗機， 這些戰斗機是在1998年至2005年間交付使用的。 目前其中12架被部署在美國亞利桑那州盧克空軍基地， 由美新兩國空軍聯合訓練部隊使用， 其余戰斗機則分屬新加坡的三個戰斗機中隊。
目前， 新加坡正在升級其F-16戰斗機。 該升級項目于2016年開始， 預計將于2022年完成， 升級內容包括加裝由諾斯羅普·格魯曼公司提供的AN / APG - 83有源電子掃描陣列雷達， 以及改進型敵我識別系統和Link 16數據鏈。
其實， 以新加坡現有的空軍實力來說，
在采訪中， 黃永宏還簡單介紹了新加坡正在考慮的其他一些采購計劃。 其中包括采購新型多用途戰斗艦艇取代6艘現役護衛艦， 采購新型號聯合多任務船取代新加坡海軍現役4艘兩棲艦艇， 而新加坡陸軍則計劃于本世紀20年代采購新型自推式高機動性火炮系統取代其拖曳式155毫米榴彈炮。
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