妲己是商紂王的妃子， 也是中國歷史上紅顏禍水的典型代表。 在《封神演義》中， 妲己是被九尾妖狐附了身， 借此來執行女媧賦予她的使命。 為此， 她蠱惑紂王殘害忠良， 虐殺百姓。 惹得天怒人怨， 最終被武王姬發所殺。 然而就是這么一個人人喊打的妖孽， 卻在無意中發明了兩樣東西， 成為日后中國人離不開的生活必需品。
第一樣東西便是筷子。 它可以說是中國飲食文化的代表之一。 許多僑居海外的華人， 用不慣西方的刀叉， 跑再遠都得去超市買筷子來用。 由此可見中國文化深遠的影響。 而妲己之所以會發明筷子，
妲己雖然受紂王寵幸， 但也得小心翼翼地服侍。 生怕紂王哪天不高興， 將她也給砍了。 因此， 每次在上菜前， 她都得先嘗一嘗。 一次， 妲己在試吃完幾道菜肴后感覺有些燙嘴。 可當時紂王已經到了餐桌旁， 再更換也來不及。 于是她急中生智， 從頭上取下了長長的玉簪， 夾起菜， 邊吹邊往紂王嘴里送。 紂王看了不但不生氣， 反而覺得是一種享受。 之后妲己便讓工匠專門制作了兩支玉簪來給紂王夾菜。
第二樣東西是熨斗。 紂王在位時因為昏庸無道， 經常殘害大臣百姓， 所以遭到了比干、箕子等王族大臣的指責。 同時這些人還將紂王昏庸的罪名歸結到妲己身上。 妲己聽了自然不舒服， 于是她便想出一個惡毒的刑罰來懲治這些人。 她建議紂王將比干、箕子等人綁在燒紅的鐵柱之上進行懲罰。 看著他們痛苦的嚎叫， 她才出了一口惡氣。 她給這種刑罰取名為“炮烙之刑”。 南北朝史學家裴駰曾經引《列女傳》記載：“膏銅柱， 下加之炭， 令有罪者行焉， 輒墮炭中。 妲己笑， 名曰炮烙之刑。 ”之后， 歷代帝王對這一行刑工具進行了改進， 就變成了熨斗的形狀。
到了漢朝， 這種刑具漸漸被廢除。 家中愛美的女性用它燙過衣服后， 發現衣服上的褶皺都消失不見， 而且整潔如初。 于是熨斗立刻在民間流行開來， 成為了最受女性歡迎的家庭日用品之一。