火箭迎來了一個決定性的夏天, 他們不得不進行一次豪賭, 有可能收穫冠軍, 但也可能套上嚴重的薪金包袱, 每年繳納昂貴的奢侈稅。 在著名ESPN記者沃納洛夫斯基透露保羅不太可能降薪續約之後, 雅虎體育也進行跟進報導, 認為保羅身為球員工會主席不太可能逆向行駛——降薪。 火箭在這個休賽期不僅面臨保羅的5年2.05億頂薪續約, 還面臨卡佩拉在爭取億元合同。
3億難題拋了出來, 這時候的火箭如何追求詹姆斯和保羅·喬治?還是前火箭老闆萊利斯·亞歷山大精明, 他在去年帶著22億美元跑路了, 不用經歷今年夏天這個賭局,
保羅是球員工會主席, 他需要考慮聯盟球員的想法, 他過去總是推動球員爭取最大合同的。 但是, 如果保羅自己都主動降薪了, 那麼他當球員工會主席就缺少說服力了。 保羅夏天可以爭取5年2.05億美元的大合同, 如果如願, 那麼他在5年後38歲了, 拿到的年薪是4700萬美元。
傳聞保羅不太可能降薪。
這樣的狀況恐怕是火箭難以接受的。 5年後的保羅應該狀態下滑了, 恐怕不值這麼多錢。 況且, 如果保羅不願意降薪, 火箭續約其他球員也變得有些麻煩。 卡佩拉在季後賽的表現不比亞當斯和戈貝爾差, 這兩位都拿到了億元合同。 卡佩拉的團隊也應該會爭取這樣的價碼。 可是火箭下賽季的薪金總額已經達到7760萬美元了。
火箭又如何得到詹姆斯或者喬治?即便火箭清洗掉萊恩·安德森的合同, 球隊也面臨巨大的薪金壓力。 如果保羅不願降薪, 詹姆斯或者喬治即便願意加盟火箭, 也不可能降薪, 那麼如果其中一位加盟, 火箭組成完整陣容的話, 下賽季的薪金總額將繼續飆升。
身為猶太人後裔的亞歷山大果然很會做生意。 去年夏天火箭得到保羅後, 亞歷山大突然全部要賣掉球隊, 當時很多人感到困惑。 明明火箭有機會衝擊總冠軍了, 為什麼還要賣球隊?現在看來,
火箭老闆費爾蒂塔接手火箭並不如表面那麼風光, 即便今夏得不到詹姆斯和喬治, 和火箭其他球員續約, 球隊下賽季也要繳納不菲的奢侈稅。 火箭夏天怎麼辦?總經理莫雷面臨多項選擇, 但是哪一種才是對火箭最好的, 他也無法預知。