清朝時期曾出現過一百三十年之久的乾隆盛世，
當時四海臣服，
進貢朝拜。
清朝國力強盛，
其中很重要的原因無外乎有兩個：一個是每一位當權者個個都具備了匡扶社稷，
治國安邦的政治才能，
更有一點是他們都具有慧眼，
能夠選好自己的接班人，
這對朝廷政治局勢的穩定起到了相當重要的作用。
比如這一時期雄才大略的康熙，
勵精圖治的雍正，
銳意改革的乾隆。
他們都是上一任皇帝在任時就已經選定的接班人。
嘉慶皇帝是乾隆皇帝親自選定的接班人，
也是清朝入關后的第五任皇帝。
在清朝的正史中，
就根本找不到關于嘉慶皇帝的荒淫、貪婪、昏庸、陰險的記錄。
其實在相關的野史中也沒有嘉慶皇帝的風流韻事。
可見，
嘉慶本來就是一個品格端莊，
為政勤勉，
生活節儉，
待人寬厚的皇上。
就在他當權以后也就是政績平平，
毫無建樹，
在清朝十二個皇帝中他就是一個絲毫沒有特色，
沒有個性，
乏術平庸之輩。
但是乾隆皇帝就偏偏地把大慶江山交給了他，
把整個朝廷都托付給了他，
這其中的原因還是要說道說道。
乾隆一共有十七個兒子，
嘉慶皇帝永琰排行第十五。
按照清朝“立長、立嫡”的傳統，
位居十五和庶出的永琰根本就沒有繼承皇位的可能。
在初期連乾隆也沒有想把江山交給永琰，
根本就沒有把他列入接班人的考慮之中。
可是，
人算不如天算，
乾隆的次子、七子相繼死亡。
其它好幾個兒子也都不幸夭亡。
到了永琰出生的時候，
他前面的十四個哥哥已經有八個相繼離世。
就連乾隆很寵愛的第五子在幾年后也不幸去世。
這樣以來可供乾隆選擇太子的余地已經很有限了。
他不得不放棄祖制，
從剩下的幾個年幼、庶出的皇子中另選諸君。
皇十一子永瑆和十五子永琰。
理所當然地成為其中的佼佼者。
永瑆是個很有才能，
做事很有主見的一個人而永琰卻是一個十分隨和，
性情溫和的人。
看來永瑆作為接班人很有勝券，
但乾隆卻偏偏地把皇位交給了永琰。
其實，
乾隆選擇接班人的條件是十分清楚的，
那就是接班人一定要不容置疑地執行他的意志，
不打折扣地執行他的政策，
不遺余力地維護他的權威。
并把自康熙以來的盛世一直保持下去。
這點，
忠厚老實，
規規矩矩，
重視仁孝，
對乾隆一直是言聽計從的永琰完全可以做到。
但是自有主見的永瑆就不一定能做得到。
朝中的重臣們一眼就看出了乾隆的用心，
都十分擁護他的決策。
就連朝鮮使者也多次想朝鮮的國王匯報“永琰為人持重，
度量豁達，
最為乾隆皇帝喜愛。
”
