圖：日本隊主教練西野朗（右）在記者會上
7月5日上午， 在淘汰賽首輪不世界敵勁旅比利時隊的日本男足國家隊， 抵達日本成田機場回國。
在抵達后的歡迎儀式上， 日本隊主教練西野朗（63歲）和球員代表、隊長長谷部誠（34歲）笑著接過了花束。 身穿日本隊隊服的熱心球迷約800人在機場迎接， 甚至有人通宵守候。
在對陣比利時隊的比賽中， 雖然日本隊在先進2球的情況下痛失好局被對手翻盤， 但面對國際足聯（FIFA）排名第3的奪冠熱門， 日本隊奮勇拼搏， 受到國內球迷和國際輿論的贊譽。
這也是繼南非世界杯之后，
圖：日本隊主教練西野朗在對陣波蘭之戰
在成田機場附近的酒店召開的記者會上， 主教練西野朗表示：“日本球員們展現了出色的足球。 ”
關于日本隊被對方連進三球逆轉、未能實現首次晉級八強的對陣比利時之戰， 西野朗回顧稱：“真正的世界杯是（遭受比利時反攻的）那30分鐘。 有必要思考日本隊在那樣的情況下如何對戰。 ”
曾經參加過2014年巴西世界杯但未能小組出線的長谷部誠表示， “帶著上次嘗到的懊悔， 此次為力爭上游而努力了”。 他感謝球迷在世界杯期間的助陣。
兩天前， 日本隊在3日賽后返回在俄羅斯的大本營喀山后， 作為隊長多年來帶領球隊的長谷部誠宣布將退出國家隊，
圖：日本球員、隊長長谷部誠宣布退役
據悉， 長谷部誠創下了作為隊長上場比賽81次的最高紀錄。
展望2022年的下屆卡塔爾世界杯， 主教練西野朗似乎對自己執教以來的成績頗為滿意， 他表示：“我覺得這次的成果是把隊伍帶到了在4年后的卡塔爾世界杯一定能打進8強的狀態。 ”
今年4月， 日本隊前主教練哈利霍季奇被突然解職， 西野朗在世界杯大賽前兩個月火線接任主教練一職。 由他率領的這支隊伍顛覆了賽前的低迷評價， 在小組賽中擊敗南美勁旅哥倫比亞、戰平非洲雄獅塞內加爾等， 以第二名的成績小組出線躋身16強。 西野朗大膽啟用的長谷部誠、本田圭佑（32歲）等老將，
圖：日本隊老將長谷部誠與本田圭佑（中）
但是當天參加活動的日本足協會長田島幸三就西野朗的去留明確表示：“不會進行挽留， 他將在本月底卸任國家隊主教練。 ”
據報道， 日本隊從5月21日國內集訓開始持續1個多月的世界杯行程， 至7月5日回國結束。 球隊中， 效力于海外俱樂部的球員將放假， 日本職業足球甲級聯賽（J1）隊員則將備戰7月18日重啟的聯賽。 休息時間只有兩周。
據日本媒體透露， 在俄羅斯世界杯進入16強的日本隊將獲得1200萬美元（約合8000萬元人民幣）獎金。
據國際足聯（FIFA）發布的消息， 本屆俄羅斯世界杯的獎金和參賽費總額達到7.91億美元（約合52.5億元人民幣）， 刷新歷史紀錄。
世界杯獎金總額持續增加， 本屆較上屆巴西世界杯增長了40％， 是2002年日韓世界杯的5倍。
圖：日本隊曾以2：0領先比利時
（本文由東亞封神榜據日本媒體實時報道綜合編輯）