薩達姆一直都被稱為中東雄獅， 在他接手伊拉克的政權時， 伊拉克是中東最強的國家， 世俗化、現代化， 軍隊的素質和國家的綜合國力都是在中東地區是名列前茅的， 在他上臺后， 在他的鐵腕統治下， 沒人直接和他作對， 他還強勢地反抗西方國家們對石油行業結算的壟斷， 將國家的石油資源重新歸為己有， 自此之后， 伊拉克的財政收入節節升高， 人民的生活水平得到了巨大的改善， 幾乎每戶人家開上汽車住上獨立的小洋房， 當時的伊拉克人民生活水平就算放在現在也是十分令人羨慕的。
當時的伊拉克是歷史上最富強的伊拉克， 也是最包容的伊拉克， 無論什么宗教， 什么性別， 什么階級都能和睦相處， 國家十分開放， 許多游客到這里來游玩。 然而薩達姆的政策觸動了美國的利益， 對石油的結算換改更是撬動了美元霸權， 于是2003年， 海灣戰爭爆發， 美國大肆入侵伊拉克， 伊拉克不久后戰敗， 最高領導人薩達姆被處死。
當時的美國還宣稱戰爭結束了， 美國終于給伊拉克帶來了和平和民主， 然后就拍拍屁股走人了， 留下了被戰爭摧殘的都是殘垣破壁的伊拉克。 伊拉克的經濟從此走上了滑坡， 原本的基礎設施和公共設備被全部破壞， 發展停滯， 許多人失去了工作， 沒了經濟收入， 還背上了大量的外債。
然而戰爭的結束沒給伊拉克帶來和平，