據日本共同社報道, 近年來, 駐日美軍嘉手納基地周邊不斷出現越來越明顯的惡臭氣味, 為此, 嘉手納町委托北海道大學工學研究院的松井利仁教授(環境衛生學)進行調查以確定惡臭氣味出現的原因。 松井利仁教授通過調查發現, 惡臭氣味的源頭很有可能是常駐在嘉手納基地內的美軍E-3大型預警機排放的尾氣。 報道稱, 這一調查結果將作為嘉手納町要求美軍轉移E-3預警機部署基地的根據。 另一方面, 沖繩防衛局也首次開始針對解決惡臭問題進行討論。
嘉手納町表示, 關于基地周邊出現惡臭氣味的投訴從2007年的3件漸漸上升到2017年的61件。
據報道, 松井利仁一行人在去年8月到12月份圍繞著嘉手納基地設置了3個氣味傳感器, 連續檢測臭味強度的變化, 以分析了這一現象與風向及風速之間的關系。 此外, 松井利仁等一行人也使用了監視器, 來記錄包括夜間惡臭發生的時間段和嘉手納基地內飛機的活動狀況。
此次檢測設置的規定為一天當中超過平均值的高濃度臭氣如果持續3分鐘以上, 那么就會被確認為一起“臭氣事件”。 監測結果表明, 當風從嘉手納基地方向向設置傳感器的調查地點吹時,
經過調查, 松井利仁指出, 目前基本上可以確定“臭氣事件”的由美軍E-3預警機造成的, 而出現惡臭氣味的原因可能是因為E-3預警機引擎老化造成的。 松井利仁還表示稱, 今年還會對“臭氣事件”持續進行調查, 以提高調查的可信性。 松井利仁說, “我們希望查明E-3預警機在何種狀態下會散發出惡臭氣味, 以確定是否與嘉手納町投訴的“臭氣事件”有所關聯。 ”
據報道, 目前, 日本嘉手納町已經依據5月末得出的調查結果, 首次向日本防衛省提出希望轉移駐日美軍E-3預警機駐扎基地的要求。 嘉手納町町長當山宏表示稱, “以前就向日本防衛省反映過希望解決我們遭受俄美軍基地所帶來的惡臭災難,
據悉, E-3預警機最早于1980年開始在嘉手納基地部署, 最早部署的E-3A型預警機, 目前, 嘉手納基地內長期部署有2架E-3B預警機。