烏巢禪師是《西游記》中最神秘的大仙之一， 全程只出現過一次， 而且好像也沒干什么正經事， 就傳授了唐僧一部《心經》， 提前預報了下前程中會遇到的妖精。 調侃孫悟空是老猴， 豬八戒是豬精。 即便如此， 關于他身份的猜測已經眾說紛紜， 因為他的出場和退場實在是太驚艷。
有人說他是如來的化身， 有人說他是觀音菩薩變化而來， 也有人說他是如來的舅舅， 金翅大鵬鳥。 似乎各自都有自己的道理。
單單從外形上來講， 這位禪師住在鳥窩里， 而且慣常化作一道金光， 似乎與金翅大鵬的外相不謀而合。
但是深入分析之后就會發現， 不能僅從外表上下結論。 首先， 在孫悟空發癲要打他的時候， 在樹下出現了一座金色蓮臺， 我們都知道， 在所有大神里， 擁有蓮臺寶座的只有兩位大仙， 那就是如來和觀音。 《西游記》十九回：“孫悟空憋了一肚子的氣， 舉起鐵棒往上亂搗， 只見萬朵蓮花臺， 祥云千層護。 ”
其次， 這個住在鳥窩里的禪師雖然嘴巴賤了一點， 好在人畜無害， 還傳給唐僧一套護身心咒， 好意提醒他們前面路上會遇到的艱險。 以此斷定， 絕對沒有金翅大鵬鳥的可能， 以他的操性， 不要說是幫你， 不吃掉唐僧才怪。
所以， 禪師的真身定然是在如來和觀音之間選擇。
由此一事便可知， 烏巢禪師真實身份是觀音無疑， 因為只有觀音是現場勘查過的， 對取經路上的情況了如指掌， 所以當她化身禪師的時候， 才能把前途的艱險與唐僧師徒說得一清二楚。
加上撒蓮花是觀音常用的手段之一， 如來可沒怎么玩過。 惠岸在與沙和尚打斗的時候， 觀音菩薩就用法力撒下千朵蓮花， 沙僧馬上就明白這是南海菩薩來了。
可見拋蓮花幾乎可以算是觀音身上一個獨一無二的標簽， 再也沒有發現第二人用過。
收服紅孩兒的時候， 孫悟空來珞珈山搬救兵， 菩薩拋出一瓣蓮花變成了一艘法船， 渡孫悟空過海， 后來又在號山迷惑小妖精， 變成了南海的模樣， 還把天罡刀變成了自己的蓮臺。 整個看上去就是南海仙山的翻版。