在中國古代， 一個大臣官員能獲得的最高榮譽就是“配享太廟”， 無論是幾朝老臣或是爵位， 都沒有能配享太廟的榮譽高， 那么這究竟是一種什么樣的榮譽呢？
太廟在古代皇帝的宗廟， 就是供奉祖先的地方， 這種供奉祖宗的地方在夏朝時就有了， 自秦漢之后， 供奉皇帝祖先的地方就叫太廟， 歷代皇帝都要下跪磕頭燒香的。
作為皇帝自己家的祖廟， 里面供奉的都是皇帝的父母一類人， 受后代皇帝的磕頭跪拜也是當之無愧的， 不過后來為了褒獎一些功臣， 允許非皇帝親族或是遠親的人配享太廟。
這些配享太廟的人和先帝一樣， 可以受后代皇帝皇子的跪拜磕頭， 享受到大型的祭祀， 這是古代一個死者的最高榮譽， 因為皇帝死后也不過是如此。
能夠進入太廟是一種極大的榮譽， 歷代皇帝對配享太廟的臣子也十分慎重， 有功于社稷還不行， 要求必須是大功于社稷， 足見其嚴苛， 即使王爺沒有功勞也進不去。
目前遺留下來的清朝太廟， 是從明朝永樂皇帝時， 準確說是1420年修建的， 大殿東西兩邊修建的配殿， 用來供奉那些配享太廟的宗親或是臣子， 還有神庫、宰牲亭等。
作為做后一個封建王朝清朝， 歷時200多年， 能夠配享太廟的皇親和大臣也僅僅只有26人， 由此可見一斑， 在清朝26位配享太廟的人中， 只有一位大家可能認識，
此人在許多清朝古裝劇中都有出現， 是康雍乾三個皇帝身邊的老臣， 尊稱為“三朝老臣”， 張廷玉也是26個人中唯一的漢臣， 他是怎么做到配享太廟的呢？
張廷玉是安徽桐城人， 他的父親是清朝的大學士， 張廷玉本人是康熙三十九的年進士， 此后逐漸成為了康熙身邊的心腹大臣， 在九龍奪嫡時他支持四皇子， 也就是后來的雍正。
如此一來他就有了擁立之功， 加上他本身為官清廉能干， 非常受雍正皇帝的信賴和重用， 后來雍正設立了軍機處， 張廷玉不僅參與決策， 還總覽了諸多要務。
為了表彰張廷玉的功勞， 雍正親自許諾讓張廷玉死后配享太廟， 可是雍正一死人走茶涼， 乾隆對張廷玉就是不是那么回事了，
因為在皇長子病逝期間， 張廷玉請求歸鄉觸怒乾隆， 一度剝奪了配享太廟的資格， 1755年， 84歲的張廷玉病逝老家， 死后乾隆才念及雍正的允諾， 賜張廷玉配享太廟。