1948年1月17晚上20時30分， 在位于南京下關的明星大舞臺發生了一起因軍人肇事而引發的大慘案。
當時在南京有一隊從青島乘船抵達南京過境的國民黨部隊， 暫時停泊在下關江邊。 1月17日晚上19時， 該部300多名士兵離船登岸， 前往明星大舞臺看戲。 但因為當晚劇院內早已經人滿為患， 以至于在劇院外尚有100多人沒能進場。
這些沒能進場看戲的士兵極為不滿， 便派人與劇院方面交涉， 但并沒有得到他們想要的結果， 因此這些士兵心中極為不滿。 這時候正在附近執勤的下關憲兵隊隊長王景鑫見此情景也急忙上前勸慰安撫：“弟兄們，
劇院內早已經是人滿為患， 站無所站， 為了能夠更好的看戲， 有兩名士兵甚至站到了舞臺上去看戲。 他們倒是獲得了最佳的觀看位置， 但是卻擋住了臺下其他觀眾的視線， 于是臺下不少觀眾不答應了， 在劇院內高喊：“站邊上去， 不要擋住我們的視線。 ”但面對抗議， 這兩名士兵根本充耳不聞， 站在舞臺上木然不動。 劇院里面的茶房走到他們面前請他們讓一讓， 他們根本就不聽。 最后沒法， 劇院只能將憲警找來想將二人勸離舞臺，
正當雙方在臺上僵持不下的時候， 誰知道臺下一名操著西南口音的軍人高喊：“弟兄們， 給我打！”剎那間， 劇院內臺上臺下的燈光全部熄滅， 場內亂打成一團。 更讓人沒有想到的是， 一片黑暗之中， 有人還拉響了手榴彈， 轟然一聲爆炸以后， 劇院內更是槍聲響作一片。 一時間劇院內哭聲喊聲此起彼伏， 人們在一片黑暗中亂成一團。
幸好一名茶房從劇院內機警的跑了出來向街上的憲兵隊進行報告。 下關警局聞訊后， 所有的憲警全員出動， 前往明星大戲院進行彈壓。 當場逮捕有肇事嫌疑的軍人29名。
事后經調查， 當晚被手榴彈和子彈擊傷者18人， 全部送往了下關振南醫院進行救治。
事后盡管南京衛戍司令部召集涉事各方商議善后， 但因各方就事件分歧太大， 而且涉事軍隊長官對士兵也有包庇維護之意， 最終事件只能不了了之。