說起美國最重視的中國科學家是誰, 大家可能都會說是錢學森, 事實上, 在錢學森回國之后, 還有一大批中國科學家也回到了祖國的懷抱, 而這批科學家在美國人的眼中, 和錢學森同樣重要, 郭永懷就是其中之一。 作為美國最重視的科學家之一, 他的回國之路同樣艱辛, 據悉, 為了阻止這些中國科學家回國, 美國使用了威逼利誘等各種手段, 但是這些科學家們并沒有屈服, 毅然踏上了回國的路途。 最后沒有辦法, 美國只能將他們放回國, 但是美國人有個條件, 就是資料不許帶走。 然而郭永懷為了防止資料被美國使用,
郭永懷是我國近代力學的奠基人, 他的許多研究成果都為后人帶去了巨大的幫助, 比如他所提出的奇異攝動理論在許多學科上得到了廣泛的運用。 他的這項理論解決了跨聲速氣體動力學的難題, 相比于以前的計算方法來說, 他的奇異攝動理論算法簡便, 在很大程度上簡化了計算規模。 所以, 美國準備邀請他到康乃爾大學當物理學教授, 但是此時他的桌上放著一份來自于老同學錢學森寫的一封信, 信上內容主要是盼望郭永懷趕緊回國, 于是他放棄了美國的優厚條件, 走上了回國之路。
回國之后, 他投入到兩彈一星的工程建設中, 他和錢學森搭檔, 錢學森管工程學, 郭永懷管力學, 兩人相得益彰, 原子彈的工程很快便展開了。 在研究的過程中, 郭永懷提出內瀑法的核引爆發式, 為中國原子彈的研發提供了主要思路。 在完成了原子彈和氫彈的研究之后, 他又著手準備導彈的發射工作, 不幸的是, 他卻沒有親眼看到我國的導彈成功發射。 1968年, 他在青海做著研究, 突然發現了一個重要的研究成果, 于是他帶著資料乘坐飛機趕往北京, 可是就在飛機落地前的幾十分鐘, 飛機突然墜毀, 而飛機上的郭永懷也為科學而犧牲了。 最后人們找到他的遺體時發現, 他緊緊的抱著一個文件夾, 而這個文件夾正是他的研究成果。
作為一個為科學而犧牲的烈士, 他在1999年被追授兩彈一星功勛和“烈士”稱號, 這是對他的一個肯定。 如今東風41、東風26導彈已經列裝解放軍, 相信, 郭永懷先生在天堂也能安息了。