本文所有史料均來自于《慈禧西狩》一書， 作者保證史料之真實性， 同時無任何影射、不涉及任何政治
八國聯軍進占北京后， 慈禧帶著光緒帝， 穿著百姓的麻布衣服， 跑出了居庸關， 躲避八國聯軍的搜捕， 因為走的急， 連干糧都沒帶， 一路上餓的慈禧兩眼無神， 走路顫顫巍巍， 到了懷來縣， 終于看到了懷來縣的縣官， 然后要了兩碗綠豆粥， 慈禧狼吞虎咽的吃了下去。
慈禧本想在懷來縣避難， 但是懷來縣剛剛受到土匪的侵略， 糧食牲畜全部給搶干凈了， 慈禧待了三天， 把能吃的都吃干凈， 于是決定繼續往西走，
一路跟隨慈禧同行的吳永， 因為找食物有功， 被慈禧封了候補知府， 這讓沿途的官員好生羨慕， 于是不顧百姓的死活， 為了給慈禧置辦一桌豐盛的宴席， 將百姓家中的余糧給全部拿走， 那時正逢大災之年， 流寇四起， 許多百姓因為沒有了糧食， 餓死在了逃荒的路上。
不過這可不是父母官管轄的范圍了， 他們只負責慈禧的吃喝， 慈禧到達陽曲縣的時候， 那里有嘉慶巡游五臺山時的行宮， 富麗堂皇， 陳設被褥一應俱全， 這讓整日風餐露宿的慈禧甚是滿意， 于是下令， 見面陽曲縣百姓的賦稅，
越往下走， 人煙越稀少， 慈禧只得在莊稼地摘了一些豇豆和玉米為食， 想要喝水， 發現井里面都是逃荒者的尸體， 只得找了一些玉米桿子， 嚼食了一些汁液來解渴， 長途跋涉了幾十里路， 終于到了一個縣城里， 找到了當地的縣官， 而這個縣官看到慈禧過來， 分外熱情， 備下了一桌佳肴。
這桌菜都是素材， 一個葷腥都沒有， 慈禧質問縣官， 這是作何用以， 縣官回答道：本縣遭了災， 不要說肉食， 連口糧都難以為繼， 只得委屈皇太后了， 慈禧聽后， 只得閉嘴， 過了不久， 這個縣官端來了一只雞， 說是當地村民孝敬皇太后， 慈禧吃了一口， 甚是好吃， 就問這道菜叫什么名字。
這個官員回答道：這道菜叫做鳳趴窩。