據《每日郵報》報道， 在1986年切爾諾貝利核電站發生爆炸后， 大量放射性物質被泄露， 導致切爾諾貝利4300平方公里的地區成為“死亡禁區”， 但該禁區依然生活著包括灰狼在內的許多野生動物。 一項新的研究表明， 生活在切爾諾貝利核災區的狼群正在離開那里， 專家擔心狼群會將突變放射性基因傳播到整個歐洲。
研究人員正在追蹤灰狼的移動情況， 以確定這些動物是否被限制在切爾諾貝利禁區。 根據最新調查結果顯示， 一些較年輕的灰狼冒險來到了超出禁區邊界300公里的區域， 研究人員表示這可能會啟動突變基因向其他動物種群的傳播。
根據哥倫比亞密蘇里大學Michael Byrne博士的研究表明， 在禁區內的灰狼種群密度是周邊地區的7倍， 但這并不是突變基因造成的， 而是因為在禁區內沒有人類活動。 研究人員通過裝配GPS項圈跟蹤了14只灰狼， 其中13只是年齡超過2歲的成年狼， 它們沒有冒險超出該區域的范圍， 但另一只年齡在1歲到2歲之間的小狼卻游蕩到超過邊界300公里外的區域。
根據Byrne博士的說法， 這是“灰狼分散于禁區之外的第一個證明”。 目前還沒有證據表明突變基因被帶入到禁區外的領域。