明代天啟七年公元1627年8月, 23歲天啟帝朱由校重病垂危, 彌留之際他把江山傳給了弟弟朱由檢, 16歲的朱由檢繼位稱帝, 是為崇禎。
傳承兩百多年的大明王朝, 彼時正遭遇小冰河期, 異常寒冷的天氣導致五谷荒匱, 連年災荒之下, 已是饑民遍野。 加之西北李自成崛起, 關外后金虎視眈眈···
年少的崇禎帝, 為了挽救這風雨飄搖的江山, 自繼位就晝夜勞心, 然而熬白了青絲, 也未見復興之勢。 《漢南續郡志》記載, 崇禎繼位第一年, 整個北方就遭遇大旱, 所見之處皆“赤地千里, 寸草不生”, 蝗災亦是接踵而至, 如此年年反復一直持續到崇禎十四年。
常言道“國之將亡, 必有妖孽”, 崇禎治下的亡國之象仍在層出不窮, 除卻明皇陵坍塌之外, 宮城之內也出現一件怪事。 根據《綏冠紀略》記載, 崇禎末年, 京師巡捕官突然來報, 城內出現一只怪異的大鳥, 形如尋常人家的公雞, 但十分龐大, 足足有數十斤, 此物嘴、爪、冠、尾皆為赤紅色, 毛色雪白。
百姓紛紛駐足圍觀, 誰也不知道這是何物, 此間一位游方道士路過, 細細端詳后竟嚎啕大哭, 原來這并非是雞, 而是不詳異鳥鷔, 古籍《山海經》曾專門記載這種鷔, 謂之“見鷔則亡國”。 果然不久之后, 明王朝就在李自成的圍攻下, 徹底潰亡, 崇禎亦是煤山自盡。