《朝鮮實錄》中有一段記載， 朝鮮來使沈頤說：“皇子見存四人， 八王、十一王、十七王俱無令名， 唯十五王飭躬讀書， 剛明有戒， 長在禁中， 聲譽頗多。 皇孫中皇子永璜之子定郡王綿恩， 才勇過人， 自八歲已能騎射命中， 派管旗營， 最承恩寵， 今年正月諭旨褒嘉， 晉封親王。 彼中物議， 皆以為來頭屬意者， 當不出此兩人中云。 ”
這段話說的乾隆五十九年， 當時乾隆還未立太子。 不過大家認為， 乾隆一定會在十五子永琰和孫子綿恩中選擇。 綿恩是誰？有什么樣的能力？為什么會被大臣認為乾隆要傳位給他呢？
（綿恩劇照）
綿恩是定安親王永璜的次子，
綿恩生于乾隆十二年， 生母是永璜的側福晉伊爾根覺羅氏。 在他之前， 還有個小哥哥叫綿德， 不過綿德資質平庸， 不似他聰慧伶俐。 因此在他這一輩中， 他是最得乾隆疼愛的一個。
據史書記載， 8歲的綿恩伴駕乾隆至張三營行宮。 乾隆是個重視文治武功的人， 到了行宮后， 就讓隨行的皇子皇孫們比射箭， 綿恩也被分到一張小弓箭。 結果綿恩一箭射中靶心， 再射又中。
乾隆非常高興， 于是表態， 若能再射中一次， 就賞黃馬褂一件。
綿恩于是搭弓再射， 果然又中靶心， 于是收弓跪地卻不言。
乾隆一看， 哈哈大笑， 可是黃馬褂從來都是賞給皇親貴族的， 沒有賞過給小孩子。 因此， 一時半會兒也找不到合適綿恩的黃巴褂， 最后乾隆只得賞了件成人穿的黃馬褂， 將他裹在黃馬褂中抱在懷里。
可以說， 綿恩是整個清朝得黃馬褂年紀最小的一個， 也是他這一輩第一個得黃馬褂的皇孫。
綿恩不光是第一個受賜黃馬褂的人， 他還是綿字輩最早被封為親王的人。
（乾隆像）
綿恩的父親永璜雖然是皇長子， 但由于他是庶子， 并不得乾隆疼愛。
乾隆十三年， 連喪兩子的乾隆富察皇后悲痛而死。 永璜身為皇長子前往迎喪， 由于不是自己的生母， 永璜并不太悲痛。 這讓乾隆大為不滿， 將他狠狠斥責了一頓， 并揚言剝奪他的立儲資格。
乾隆的這個懲罰讓永璜陷入了絕望， 同時他又因受到乾隆的責罵而內心憂懼， 不久便一病不起。 捱了半年， 還是病死了。 死的時候才23歲。
乾隆四十一年， 綿德犯事， 被剝奪了爵位。 定郡王的爵位于是由綿恩續補。 此后， 乾隆一直將綿恩當作長孫看待， 對他多有栽培。
綿恩果然不負重望， 據《嘯亭實錄》描述， （綿恩）貌頎秀， 猿臂， 善射， 馬矯捷如飛。 舉止詳瞻， 趨蹌有節。 比起乾隆長大成人的幾個皇子均要出色許多， 因此“高宗愛之”。
由于他武藝高強， 乾隆先是封他為火器營總統， 后封他做步兵統領。 他不光要保衛京城的安全， 還要常以貼身保鏢的身份不離乾隆左右。 由于他勤奮踏實， 穩重細致， 再加上乾隆一直對永璜的死心存內疚，
不過， 為何乾隆最終沒有選擇綿恩呢？
（嘉慶繼位）
原來， 乾隆一直對明朝朱元璋將皇位傳給皇孫朱允炆一事警惕不已， 他認為， 若不是朱元璋跨過兒子將皇位傳給孫子， 也就不會出現朱棣靖難的事情。 所以盡管綿恩比永琰還要大14歲， 在政事處理上也更有經驗。 但他就算再疼愛綿恩， 也沒有動過想把皇位傳給他的念頭。 畢竟皇子雖然死了不少， 但活著的還有4位。 再說皇十五子永琰又無過錯， 跳過他將皇位傳給皇孫， 勢必引發骨肉相殘的慘事， 于國體不利。
不過， 綿恩的確是個好同志， 他不光在乾隆活著時， 努力工作， 在永琰繼位后， 他還一如既往地干好革命工作。 嘉慶八年， 由于平定了白蓮教起義， 嘉慶（永琰）在圓明園大宴， 在他起駕回宮經過神武門時， 一個叫陳德的無業游民手拿短刃， 突然從偏門沖出。 由于事發突然， 嘉慶身邊的侍衛們都目瞪口呆。 還是綿恩眼疾手快， 擋住了陳德的進攻， 并在格斗中將其擒拿，
綿恩護駕有功， 嘉慶再次賜他御用補褂， 又加封他的兒子奕紹為貝子。
由于綿恩頗盡為臣之道， 就算他榮耀至極， 也平平安安。 道光二年， 綿恩走完了他的人生， 卒年76歲， 死后。 道光帝專門賞五千兩喪銀， 并給他上謚號“恭”， 這個“恭”字正好評價了他一生在君臣之道上的優點。
（參考史料：《清史稿》）
（參考史料：《清史稿》）