6月25日, 2018“華為手機杯”圍甲聯賽第9輪, 蘇泊爾杭州隊在中國棋院杭州分院設主場, 迎戰成都懿錦控股隊, 在主將連笑九段的率領下, 蘇泊爾杭州3比1勝出, 全取3分, 積分排名升至第二。
連笑九段在圍甲聯賽第9輪比賽中力取廖元赫六段, 取得8勝1負佳績。
連笑在本輪圍甲聯賽中獲勝后, 戰績為8勝1負, 從第一輪開始, 連笑先后勝時越九段、李世石九段、江維杰九段、范蘊若六段、李東勛九段, 取得5連勝;第六輪不敵唐韋星九段, 第七輪起又連勝金明訓五段、古力九段和廖元赫六段, 再次取得3連勝。
目前圍甲聯賽中與連笑勝率等列的只有廖元赫六段,
進入2018年后, 連笑首先在世界圍棋名人戰中走麥城, 在決賽中慘遭李世石九段逆轉, 輸掉了一盤幾乎不可能輸掉的棋局。 但從那時起, 連笑安心棋道, 穩步推進, 在4月中旬進行的“同里杯”天元戰衛冕戰中2比1勝挑戰者謝科五段, 首次成功蟬聯。
此前在2017年名人戰決戰中, 連笑2比1擊退羋昱廷九段的挑戰, 亦達成名人兩連霸。 至此, 他獨攬國內歷史最悠久的兩大棋戰頭銜——名人和天元。 成為繼馬曉春、劉小光、古力、陳耀燁之后的第五位名人-天元。
6月初, 在第14屆倡棋杯圍棋賽中, 連笑連勝李軒豪七段、范廷鈺九段、陳耀燁九段, 進入四強。 在半決賽三番棋首局比賽中, 他戰勝柁嘉熹九段, 1比0領先,
此前, 連笑在倡棋杯賽中獲得過一次冠軍(2015年)、兩次亞軍(2013年、2016年)。 此次他若能再次晉級決賽的話, 將向三冠王(名人、天元、倡棋杯)發起沖擊。