在植物王國里， 仙人掌是為數不多超級耐旱的植物之一。 世界上仙人掌最多的國家是墨西哥， 在墨西哥有一句古老的諺語：“哪里有仙人掌， 哪里就能居住。 ”橫貫墨西哥全境的馬德雷山脈， 幾乎是仙人掌的世界。 在大部分人的認知中， 仙人掌是直直向上長的， 定住不動的。 不過最近科學家發現墨西哥有一種仙人掌竟然會移動。
這種會移動的仙人掌被名為：新綠柱屬毛蟲（Stenocereus eruca）， 因外觀與毛毛蟲長得非常相似而得名， 品種唯一分布在墨西哥西北部南下加利福尼亞州。 據科學家研究， 這種仙人掌能自我復制，
和大多數垂直向天空生長的仙人掌不一樣， 新綠柱屬毛蟲的莖平躺在地面上， 只有尖端微微抬起。 如果在水分增多的季節， 它們會以每年增加60公分速度生長， 與眾多“兄弟姐妹”的莖聚集在一起， 形成一片難以穿越的領地。 如果是干旱， 這種仙人掌的生長速率會降至每10年才長60公分。
由于沙漠缺乏蜂蜜、花粉等傳播媒介， 這種仙人掌的移動主要依靠無性繁殖。 當每根仙人掌的一旦在沙土上固定時， 一方面它會往一個方向長出新的莖， 另一方面舊的莖會枯萎腐爛， 形成養分幫助新莖生長。 周而復始， 它就通過這樣的方式慢慢在沙漠上移動。
據科學家推測， 如果在無人干預的情況下， 這種仙人掌應該可以持續生長100年。 不過它目前面臨絕種， 而且被列入墨西哥瀕危植物名單上。 原因是它們的刺長在地面上， 對當地牧民是一種麻煩， 常常將它們鏟除。 加上這種仙人掌的刺先對較短， 反而受到了駱駝的喜歡， 有時牧民也會用作駱駝的飼料。 圖：看著都覺得疼......