一到淘汰賽階段， 點球重要性就突顯出來。 如果本屆英格蘭有什么特點讓球迷印象深刻， 那就是教練團隊對于場上每個細節的關注， 尤其是定位球。 英格蘭前兩輪打入6個定位球絕非偶然， 這結合了教練團隊大量細節的研究， 以及訓練場上重復的演練和球員完美的戰術執行。 那么到淘汰賽， 有可能會影響比賽最后勝負的點球大戰， 英格蘭準備如何了？
三獅軍團向來不擅長點球。 在這點上， 沒人比索斯蓋特體會更深。 22年前——1996年歐洲杯對陣德國的半決賽， 比賽打成1比1平局， 那個悲劇的夜晚索斯蓋特主罰點球失敗了，
他還記得， 就在點球大戰前， 主帥特里·維納布爾斯問他， 他能不能主罰一個點球。 這個問題擊中了他， 用索斯蓋特的話來說， “就像是天空中劃過一道閃電。 ”他還記得， 布萊恩·羅布森問他過去有沒有主罰過點球， 他點頭確定回答有。 “布萊恩沒有具體問細節”， 索斯蓋特回憶， “這很適合我， 我的點球生涯非常簡單：過去三個賽季在水晶宮罰丟過一個點球。 ”
索斯蓋特還記得， 他從中圈走向點球點這個漫長的距離， 他感覺天空變得“更黑暗”， 而面前德國門將科普克“一下子高大了好幾公分”。
索斯蓋特只是英格蘭漫長的點球悲劇一個注腳。 1990年意大利之下， 算上斯圖亞特·皮爾斯和克里斯·瓦德爾；1998年， 保羅·因斯和大衛·巴蒂；2004年歐洲杯的大衛·貝克漢姆和瓦塞爾， 再加上2006年世界杯的蘭帕德、杰拉德和卡拉格， 以及2012年歐洲杯的阿什利·揚、阿什利·科爾……總結英格蘭在點球大戰的戰績， 發現在7屆世界大賽的點球決賽中， 英格蘭輸了6次， 唯一一次勝利是在1996年歐洲杯擊敗西班牙。
22年， 索斯蓋特一直在反思。 “過去二十年我一直在想這個問題， 當時我是自愿主罰的， 在那屆歐洲杯上。 我的個性就是，
但英格蘭有望在今年夏天的世界杯上， 改變自己在點球大戰上的命運。 在圣喬治公園最后備戰世界杯時， 媒體就報道過英格蘭已經開始常規點球練習。 而在球隊0比1輸給比利時之后， 又有記者詢問索斯蓋特球員是否已經開始練習點球， 他回答這個過程“在今年3月就已經開始， 而不是在這幾天才臨時抱佛腳”。
據《泰晤士報》報道， 英格蘭球員基本每堂訓練課結束之后都會訓練點球， 甚至連從中場走到點球點這段過程都會進行， 來模擬比賽中實際的樣子。 與此同時， 英格蘭視頻團隊中的史蒂芬·奧布萊恩和麥克·貝克在列賓諾訓練基地內， 一直為門將喬丹·皮克福德提供對手點球手的特點和習慣， 同時還分析世界杯其他列強門將的撲救模式。
和22年前的維納布爾斯臨時抓點球手不同， 如今英格蘭已經確定了5名點球手， 并提供幾個替補人選。 索斯蓋特甚至明確了可以站到場上的教練團隊成員， 以及在球場之外的團隊名單。 整個過程用索斯蓋特的話來說， 是“自發形成這一過程”， 這意味著下意識控制情緒， 而不是被壓力壓垮。
“我們考察了個人的心理狀態和技術， 完成了不同的研究和練習。 然后我們再看看整體上， 我們想要如何進行點球大戰， 確保大家都保持冷靜， 正確的人留在場上， 避免給球員太多聲音。 在淘汰賽階段， 大家的水平會非常接近， 我們必須在身體和心理上都準備打加時， 并且可能進行點球大戰。 ”索斯蓋特表示。
有了這些精心準備和反復練習， 索斯蓋特認為點球不僅僅事關運氣， “毫無疑問， 并非全是運氣， 這不是概率，而是壓力之下施展某樣技術的能力。關于這個，每個球員都可以努力提高。我們已經確定誰負責這件事，誰需要讓道，誰來和隊員清晰的布置戰術。有很多可以形成自動機制的辦法，而不是被壓力控制住自己。”看上去無論是主力球員體能還是點球大戰，英格蘭都已經做好了淘汰賽階段的準備。
這不是概率，而是壓力之下施展某樣技術的能力。關于這個，每個球員都可以努力提高。我們已經確定誰負責這件事，誰需要讓道，誰來和隊員清晰的布置戰術。有很多可以形成自動機制的辦法，而不是被壓力控制住自己。”看上去無論是主力球員體能還是點球大戰，英格蘭都已經做好了淘汰賽階段的準備。