位于南美大陸西北部的厄瓜多爾， 有一個世界聞名的長壽村比爾卡班巴。 比爾卡在印第安語中的意思是“神圣的”。 有傳說稱比爾卡班巴就是圣經中“亞當和夏娃生活的地方”。 村子在海拔1500米的高地上， 整個村子位于群山環抱的盆地中。
據說1920~1930年之間， 死亡人口中有超過150歲的人， 還有在168歲死亡的人。 不過厄瓜多爾政府正式確認的最長壽的人的年齡是137歲， 為1987年死亡的喬斯·瑪麗·婁阿。 在這里很容易就能看到90多歲的老人在田里干活的樣子， 而且沒看見過戴眼鏡的老人。
比爾卡班巴的人們生活在幾乎沒有醫療設施的山村中，
長壽地區的人們仍然過著日出而作， 日落而息的生活。 老壽星們仍然每天上山放牧、下田干活， 生活極有規律。 106歲阿戈斯廷老爺爺被問到為什么長壽時， 他回答說：“所有事情都抱著享受的態度， 讓自己的身體不停地動起來。 ”老爺爺跟村里的老人一樣， 靠自己打理菜園， 用菜園里種出來的新鮮蔬菜親自做飯吃。
這里的人們飲食以蔬菜為主， 基本上是玉米、全麥面包、奶酪、煮熟的豆類、尤卡、薯類、芹菜、洋白菜、南瓜等。 其中， 玉米為大顆粒的白玉米， 很容易消化， 一般作為主食食用。 白玉米中膳食纖維含量很高。 膳食纖維可以減少食物通過臟器的時間， 清理臟器。
而且當地人喜歡吃從自家院子里種的檸檬樹上摘的檸檬。 檸檬可以降低膽固醇含量， 所以這里的人把檸檬作為日常食用的"必需品"。 他們還經常摘院子里一種叫做“策樁子”的香草葉子泡茶喝， 也起到了一定的抗氧化作用。
厄瓜多爾是天主教國家， 每個城市的市中心都有教堂， 到了周日， 很多老人就會來教堂做彌撒。 當地老人很少借助交通工具， 一般都喜歡采用走路的方式， 來參加彌撒， 采購食物及生活用品等。 這樣一來一回， 一走就是幾公里甚至幾十公里， 使得他們在走路的過程中， 鍛煉了體質， 強健了身體。
比爾卡班巴人長壽的另一個秘訣就是這里永遠如春天般的氣候。 溫和的亞熱帶性氣候讓這里從10月到第二年5月都是雨季，
當地人還有一個長壽秘訣， 那就是飲用干凈的水。 想要骨組織強健的話， 鈣和磷的比例很重要， 鎂和錳對骨骼的構成也很重要。 據報道從比爾卡班巴的Mandanggo溪谷上流下來的溪水不僅富含礦物質， 且礦物質的比例非常理想， 對骨質硬朗有特別好的效果。
悠閑地生活， 也是當地人長壽的重要秘訣之一， 所有人都像孩子一樣快樂， 在這里沒有什么可煩惱的事， 感覺就像置身于天堂一樣。
他們雖然生活清貧卻很健康， 但卻讓人深刻體會到了， 想要長久健康地活下去就不要煩惱不要著急， 要快樂悠閑地生活。