第二次世界大戰結束后， 日本因為受到“和平”憲法約束， 日本不能列傳遠程進攻性武器， 其中包括中遠程導彈、戰略轟炸機、核武器（雖然大家都知道日本分分鐘能造出核武器）、大型航母（日本也能輕松造出來）等武器！日本一直在試圖改變這種態勢， 不過目前日本還是“規規矩矩”， 這其中也有美國駐軍在日本的關系， 即能監視日本也能保護日本。 目前， 日本自衛隊空軍的自衛武器主要還是F-15J戰機以及F-2戰機未住， 不過這一形勢將要改變， 由于日本參加了所謂的F-35聯合研制， 美軍為實現盟友國空軍戰力提升，
日本與美國的關系目前還處于蜜月期， 而日本在與中國的空中交鋒日趨緊張， 而俄羅斯的戰略轟炸機則經常繞著日本飛， 這對日本造成了極大的威懾力！據媒體報道2016全年， 日本自衛隊飛機針對中國軍機的緊急升空次數比上一年增加81％， 達到842次， 創歷史新高。 而日軍自衛隊空軍的大量F-15J、F-,4戰機日漸老舊， 90架F-2戰機也預計從2030年開始退役， 那么新一代的美制F-35就成為了換裝日本空軍的主要戰機！
2017年列裝日本自衛隊空軍第一架F-35A行
然而， 野心勃勃的日本自衛隊不滿足于用美國的“殘次品”F-35戰機， 盡管F-35戰機是一款模塊化、多功能目前世界最先進的第五代戰機， 但是盟國總歸是盟國，
日本在役的F-2型戰機
顯然， 美軍向盟友出售的第五代戰機F-35實際上是有很多“BUG”的， 這能讓美國這個宗主國處于第五代戰機的戰略優勢。 另外， F-35A戰機除了性能確實強大外， 造價可是非常非常貴的， 甚至可以用“坑錢”來形容， 據媒體報道稱， 日本國內組裝的F-35A單機價格比同期下線的美國原廠產品要貴60%， 每架戰機的項目采購價超過5億美元。 這也是日本急需研發自己第五代戰機的重要原因。
日本“心神”隱形第五代戰機
那么日本有沒有在研發第五代戰機呢？有， 而且已經有了很大的進展！由三菱重工研發的F-3第五代戰機已經立項，
日本在第五代戰機研發是屬于“后發優勢”， 在發動機、在隱形技術日本其實已經走出了自己的第五代戰機道路！就如核武器、大型航母這些戰略級武器一樣， 日本不是研發不出來， 而是鑒于需要美國“保護”而隱忍不發！目前， 日本已開始啟動第五代戰機F-3的研發，