克利夫蘭， 勒布朗·詹姆斯在他與克利夫蘭騎士隊的合約的最后一年并沒有選擇他， 成為了一個無限制的自由球員。
詹姆斯一直到周五晚上11點59分， 在期權到期之前告知騎士們他的意圖。
這一決定使得這位四屆MVP成為了一個明星云集的自由球員階層的頭面人物， 其中包括保羅喬治、克里斯保羅和他的表兄弟姐妹等。
如果詹姆斯選擇離開克利夫蘭， 和洛杉磯湖人隊組建一支新的超級球隊， 或者加入像休斯頓火箭隊或費城76人隊這樣的新興力量， 那么NBA的權力平衡就會發生變化。 自由人要到7月6日才能簽合同。
第三季——2018-19年價值356萬美元——是詹姆斯拒絕的選擇。
根據ESPN的內部人士鮑比·馬克斯的說法， 克利夫蘭可以為詹姆斯提供比其他任何球隊都更有利可圖的合同——一份價值2.05億美元的五年合同。 任何其他追求者都可以提供價值1.52億美元的四年合同。
如果詹姆斯在克利夫蘭重新簽下一加一的合同——為了給自己在2019年夏天再次探索自由球員的機會——他在2018-19賽季的報酬將會是3540萬美元，
33歲的詹姆斯在他的第15個賽季結束了他職業生涯中最出色的一次比賽。 他第一次參加了82場比賽， 場均27.5分(這是他自2009-10賽季以來的最高成績)， 場均8.6個籃板并列職業生涯新高， 場均9.1次助攻， 場均54.2%命中率。
在季后賽之后， 他場均34分， 9.1個籃板和9次助攻， 命中率達到53.9%。 騎士隊連續第四個賽季進入NBA總決賽， 并被金州勇士隊橫掃。
詹姆斯以738分的總分排名第二， 僅次于第一次獲得MVP的詹姆斯·哈登(965分)。
在詹姆斯決定退出的那些日子里， 湖人隊在爭奪三冠王的競爭中占據了一席之地。 據ESPN的阿德里安·沃納洛夫斯基報道， 湖人隊與圣安東尼奧馬刺隊加緊了交易談判， 收購全聯盟前鋒科維·萊納德。
盡管贏得了Leonard的賭注， 但這無疑會使他付出很多的代價。 它的一些年輕玩家和選秀項目的資產， 它將保證詹姆斯是合法的超級明星球員， 并且不會影響到湖人向詹姆斯提供最大的交易的能力。
76人也對萊納德提出了報價， 聯盟的消息人士告訴ESPN， 他們只需要做一些小小的調整， 就可以騰出空間給詹姆斯一筆最大的交易。 詹姆斯和他的家人目前正在度假在安圭拉島,目前還不清楚他是否會及時返回給個人周末會見潛在追求者或如果他將允許代表,由代理豐富的保羅和馬克末端Klutch運動,那些在他缺席會議。
ESPN本周報道說， 即使詹姆斯參加了這些會議， 他也沒有興趣聽取球隊的精心安排。 這代表著他在2010年與少數幾支球隊的比賽中所表現出來的低調態度。
在騎士隊在總決賽第四場失利后， 詹姆斯清楚地表達了他對自己未來的看法。
“很明顯， 我一直做的一件事就是考慮我的家人， ”詹姆斯說。 “了解我的孩子們在這個年齡的位置。 四年前我最后一次做這樣的決定時， 他們比我年輕得多。 我有一個十幾歲的男孩， 一個十幾歲的孩子和一個小女孩。 所以， 坐下來考慮所有事情， 我的家庭是我職業生涯中決定要做的事情的一個重要部分， 而且它將繼續如此。