全球變暖給地球帶來了許多改變， 其中一項就是冰雪融化導致的海平面上升。 當海平面越來越高， 潮汐也會越來越高。 對于住在海邊的居民們來說， 洪水正在變得更加頻繁， 并進一步深入內陸。 許多低洼的沿海地帶將很快面臨長期、破壞性的洪水， 直接影響人們的家園， 生活和財產。
此前， 據科學家們推測， 若包括南極冰蓋和所有陸地冰蓋消融殆盡， 它們的水注入地球的海洋之中， 足以導致全球海平面上升超過50米， 這樣一來， 全球許多沿海地區都會被淹沒在波濤之下， 根據此預測， 科學家們模擬了海水上升的圖像，
海水的上升不是一朝一夕完成的， 在海平面上升永久淹沒沿海地區之前， 生活在沿海地帶的人們將面臨的是海平面上升帶來的更頻繁和更具破壞性的高浪潮和洪水。 隨著洪水的增加， 它將達到一個門檻， 正常的日常工作變得不可能， 沿海居民， 社區和企業將被迫做出艱難的， 往往是昂貴的選擇。 這個門檻被定義為每年發生26次， 即平均兩周發生一次或更多的洪水， 這種干擾被稱為長期洪水。 但是這種洪水不是由風暴引起的——它僅僅是海水上升與潮汐產生的結果， 而且隨著海平面的上升而蔓延到到更深的內陸地區。
海平面上升帶來的挑戰是危險的，
國家海洋和大氣管理局（NOAA）在本次分析中為海平面上升考慮了三種情景， 一種是假設全球碳排放持續增加和陸地冰損失增加的高情景：到2045年全球平均海平面預計將增加約0.6米， 到2100年將增加約2米。 一種是全球碳排放量在本世紀中葉上升然后開始下降的中間情景， 并且冰蓋融化的速度與歷史觀察結果一致， 全球平均海平面預計到2035年將增加約0.3米， 并且到2100年將增加約1.2米。 而第三種情況是假設各國成功將全球變暖限制在2攝氏度以內（“巴黎氣候協議”所設定的目標）和全球冰量損失有限，
因此， 要盡量避免高海平面和潮汐給沿海平原帶來毀滅性的水浸， 除了沿海社區做好預警和加固， 最重要的一點， 還是應該徹底執行削減導致全球變暖的溫室氣體排放的政策， 這是從源頭上緩解海平面上升的風險的辦法。 除此而外， 對于沿海地區， 也應該加強建設加強抗災能力， 為那些不能從高風險地區撤退的人們提供更安全的新機會。