葡萄牙兩年前歐洲杯奪冠， 經歷了點球決勝， 加時賽進球， 依靠得是防守。 而烏拉圭進入2018年之后， 更是沒有丟過球， 他們也是本屆世界杯十六強球隊里唯一沒有丟過球的球隊。
由于兩隊風格都偏重防守， 賽前發布會上， 俄羅斯記者分別向塔瓦雷斯和桑托斯發問， 這場擁有當今足壇三大頂尖射手的對抗， 是否會演變成一場無聊的比賽？在俄羅斯人看來， 法國戰平丹麥以及日本負于波蘭這兩場比賽最后時刻的消極狀況， 是對足球運動的不尊重。 “我不知道比賽會不會變得無聊。 ”塔瓦雷斯回應， “但我們不是為了讓比賽無聊而來的，
烏拉圭人放出了獲勝的豪言， 也完成了承諾。 實際上， 塔瓦雷斯并沒有太多選擇， 主力中衛吉梅內斯已經連續三天沒有參加球隊的訓練。 馬競中衛是在對陣俄羅斯比賽前的隊內訓練中受傷的， 他也因此錯過了小組賽最后一輪比賽。 塔瓦雷斯對此很無奈， 不過他表示自己不會過分依賴某一位球員：“我們一共有23名球員， 過去三場比賽中我們只使用了其中的大約17人。 要知道， 我們中的每一個人都已經完全準備好了。 ”
這是淘汰賽， 是勝利或者回家的生死對抗。 面對這樣的壓力， 即便對外聲稱所有人都準備好了的塔瓦雷斯， 也還是在最后時刻決定使用傷勢有所好轉的吉梅內斯。
雖然失去了零封紀錄， 但烏拉圭人得到的， 遠比他們失去得多。 他們在殘酷地殺戮中， 存活了下來。
世界杯企鵝號報道團足球報特派報道組發自俄羅斯