清代康熙四十五年公元1706年， 紫禁城內， 暗流涌動。 太子胤礽的“越位”行徑愈發讓康熙不滿， 父子二人的矛盾急劇激化。 諸多皇子和朝臣在這種矛盾里， 窺見了天子的秘密和上位的機會， 九子奪嫡正在應運而生。
然而紫禁城外， 亦是風云驟起。 浙江大嵐山中的念一和尚， 突然打起“朱三太子”的大旗， 四處聯絡大明舊族， 意圖謀反。 消息傳來， 康熙大怒不已， 勒令兵卒全力搜捕圍剿， 在這場變故中， 一位須發斑白的神秘人物暴露了行蹤， 他的存在， 令康熙夜不能寐。
康熙皇帝登基后， 開創了盛世光景， 為了安撫江南百姓，
這位私塾先生早前是流落街頭的和尚， 但他卻滿腹詩書， 精通音律擅長圍棋， 在彼時這些足以證明他來歷不俗。 江蘇一位土財主察覺了這一切， 將他收留， 并把女兒嫁給他， 流浪的人得以生兒育女落地生根。 沒有人知道， 這人正是清廷一直在秘密尋找的崇禎第五子永王朱慈煥。
念一和尚起事時， 朱慈煥已經75歲， 他因懼怕， 攜帶兒子逃離江蘇， 故而被清軍查獲， 康熙連夜發出諭旨“著凌遲處死， 伊子著立斬”。 彼時朱慈煥滯留在家中的妻女兒媳等六口人已全部自盡，