在國際籃壇美國隊一直占據著霸主的地位， 除了NBA是世界上水平最高的籃球聯賽之外， 廣泛的籃球群眾基礎也是美國稱霸世界的原因。 除了NBA聯賽之外， 美國還有許多水平很高的籃球賽事， 如大學聯賽NCAA以及ACC、CBA（美國的）等水平頗高的籃球聯賽。
由于籃球高手太多， 導致美國職業聯賽的競爭太過激烈， 很多美國籃球選手選擇到其他的國家打球， 也就是大家俗稱的“外援”， 這樣的現象在目前的CBA聯賽非常普遍。 從1995年CBA聯賽引進了烏茲別克斯坦選手薩芬科夫， 他也是CBA第一位外援， 從那之后CBA開始大規模的招募外援，
隨著CBA聯賽不斷的進步， 外援的水平也越來越高， 許多NBA的大牌球星都來到中國淘金， 麥迪、馬布里、弗朗西斯這些曾經NBA的大佬都曾來到CBA打球。 尤其是馬布里甚至在中國扎根， 幫助北京隊奪下了夢寐以求的總冠軍。
有球迷問美國籃球水平那么高， 能有多少美國球員打CBA聯賽呢？對于這個問題， 曾經的山東男籃外援圖科回答過， 他說道：“能打CBA的大概有10萬人吧， 我能來到這里很幸運， ”這足以是一個恐怖的數字， 要知道CBA的注冊球員人數才不過300多人。 圖科曾經是CBA當紅的外援， 但他在美國只能打ACC、CBA（美國的）這樣低級別的籃球聯賽， 可見美國籃球的基數有多大。
圖科的答案已經是10年前的數據了， 到現在恐怕十萬人都不止吧。