有首詩寫劉邦和項羽， 是這樣寫的：
竹帛煙銷帝業虛， 關河空鎖祖龍居。
坑灰未冷山東亂， 劉項原來不讀書。
意思是說， 秦始皇當年焚書坑儒， 以防止有人反對他， 但是他沒想到， 后來， 推翻秦朝的劉邦和項羽， 都是不讀書的， 這樣看來他焚書坑儒就沒有意義了。
這里不去談焚書坑儒， 談談劉邦和項羽讀書的事情。
首先說項羽， 確實不愛讀書， 他叔父曾經教他讀書， 被他拒絕了。 但是， 這并不意味著項羽沒有讀書， 他讀的書， 是當時的禁書“兵法”， 也就是用兵方法。 后來項羽帶兵作戰， 果然治軍有方。
而劉邦也不愛讀書，
然而劉邦不愛讀書， 并不等于不學習， 不讀書。 劉邦學習能力之強， 連張良都佩服。
張良身懷奇謀妙計， 給別人說， 別人都聽不懂， 唯獨給劉邦一說， 他就明白了， 而且能做得很好， 所以張良說“劉邦的才能大概是上天賜予的吧”。
像這種傳言導致的誤會， 還有一個例子。
在南北朝時期， 梁武帝在位期間， 出現了一個名將陳慶之。 他曾經帶著8000人橫掃北方， 創下了輝煌戰績。
有人寫詩稱贊他：大帥名將莫自牢， 千軍萬馬避白袍。
說的就是陳慶之帶領軍隊橫掃北方， 所向披靡的事。
甚至很多人為了突出陳慶之的才能， 把他的前半生簡化為一個白面書生， 說他從未打過仗，
其實陳慶之， 不僅打過仗， 而且打過硬仗。 在率軍橫掃北方之前， 曾經有一次和敵人打過一年多的對峙戰， 表現也很精彩， 這說明陳慶之的才能并不是一蹴而就， 而是在先前打仗的基礎上積累了經驗、磨礪了膽氣和謀略， 這才使得他后來取得輝煌戰績。
很多時候， 文學故事為了故事性， 所以對描述人物的生平有所增減， 這是正常的， 然而如果增減的過頭了， 徹底失去了真實性， 那就變成了謠言， 只能作為傳奇故事消遣了。