弱肉強食一直是動物界遵循的生存規則， 大部分動物的演化過程都表明了這一規則的不可逆轉性。 但是， 一種無嘴部、內臟、循環系統的絳蟲——裂頭絳蟲， 卻能夠在未感染宿主體的情況下， 操控其行為， 甚至是改變宿主體群體同類的行為方式， 成為自然界少有的以弱勝強的代表物種。
裂頭絳蟲是一種構造極為簡單的生物， 利用頭部尖刺附著于宿主體內臟器官中， 進而從宿主身上獲取營養得以存活。
生命周期復雜是所有絳蟲的共同特點， 裂頭絳蟲成蟲主要寄生于犬科食肉動物， 也可寄生于人，
研究人員發現， 棘魚體內的裂頭絳蟲會以目前人類還未探明的某種方式， 使棘魚游往更適宜它們生長的溫暖水域， 并使棘魚頻繁停留在較淺的易被水鳥捕食的水域。
更為不可思議的是， 裂頭絳蟲甚至會神奇地操控棘魚的意志， 使其在面臨水鳥攻擊時也不會為保命躲藏至水域身處。 而被感染的棘魚在群體中占大部分時， 它們這種“瘋狂的自殺式”行為還會影響到其它正常同類物種。
因此， 裂頭絳蟲在未感染棘魚的情況下， “兵不血刃”地操控棘魚行為， 甚至改變了棘魚種群的生活軌跡。