如果你是未來宇宙飛船的設計者, 正在打造一艘可以在銀河系中高速穿行的飛船, 那么你要注意了, 一定要在擋風玻璃上設計一個雨刮器, 哦不, 應該是油刮器, 不然都時候連怎么死的都不知道。
澳大利亞悉尼新南威爾士大學化學教授蒂姆?施密特領導的一個國際研究小組, 對銀河系空間中的碳總量進行了調查。 碳在恒星核聚變中融合而成, 通過超新星爆炸擴散到宇宙空間, 之后和其它物質一起形成我們的地球, 成為構建生命的基礎材料。
目前科學家們尚不清楚碳在宇宙中究竟是如何分布的,
研究人員在實驗室里模擬了碳恒星爆發形成脂肪碳, 在低溫下將含碳等離子體擴散到真空中的過程, 用磁共振和光譜分析計算其吸收脂肪碳特定紅外波長光線的強度, 然后將結果與天文觀測結合起來, 對銀河系恒星及星際空間的脂肪碳進行了迄今為止最準確的估計。 結果表明, 銀河系每100萬個氫原子中就有100個脂肪碳原子, 占銀河系碳總量的四分之一到一半。 整個銀河系中分布著100億億億億(10^34)噸黏糊糊的油脂, 或相當于40億億億億噸的黃油。
令人大吃一驚不是?宇宙空間竟然彌漫著一層薄薄的油狀分子霧,
下一步研究人員將繼續測算類似樟腦丸的芳香族碳的豐度, 以精確測定宇宙中究竟有多少碳可以用來構建生命。
星際塵埃是如何在宇宙空間形成、演變和消失的, 目前仍是天文學亟待研究的大問題, 這項研究對我們理解塵埃顆粒如何碰撞、粘合并在引力作用下形成行星, 進而在星球表面成為生命起源的種子,
這項研究發表在《皇家天文學月報》上。