據生物學家觀察研究發現， 除人類以外， 生物界中的動物也存在打哈欠行為， 并且不是單一一種種類的動物存在這一行為， 如鳥類、魚類、哺乳類等種類的動物都會產生打哈欠的行為， 同時， 不同種類的動物產生該行為的原因不同。
一是， 調控體溫。 部分動物通過打哈欠實現體溫調控， 如經常打哈欠、伸展軀體的鳥類和沒有正常汗腺組織的豬。
二是， 減壓鎮定。 像貓、狗、獼猴、泰國斗魚等動物通過打哈欠行為排遣壓力， 消除緊繃的緊張情緒， 達到放松作用。
三是， 威懾“敵人”。 大型食草性哺乳類動物河馬和一些大型貓科動物如豹、老虎等，
四是， 興奮。 處于興奮狀態下的動物會出現打哈欠行為， 如猴子、獅子、老鼠在進食前會出現打哈欠行為。
五是， 睪丸素。 馬是打哈欠的動物中， 一個特殊的存在， 因為在這個動物種群中， 成年雄性馬相較于雌性馬和雄性幼崽打哈欠次數要多得多。 因此， 成年雄性馬或是因睪丸素或群體競爭壓力產生打哈欠行為。
另外， 當某一種類動物打哈欠時， 它的同伴也會受傳染出現打哈欠行為， 當某一人類打哈欠時， 旁邊的人也會緊跟著打起哈欠；而動物打哈欠時會伸展身體， 血液流動增大， 進而促進血液流至頭部，
所以， 動物打哈欠與人類打哈欠相對比， 除產生原因不同以外， 其他像傳染性、對腦部產生的影響等基本相同。