在看起來輸球更有利時該不該選擇輸球？這個問題的答案在比利時主教練羅伯托·馬丁內茲這里是否定的。 2018俄羅斯世界杯G組頭名之戰在兩支提前出線的隊伍中展開， 比利時以1:0戰勝英格蘭以小組第一的身份落入“死亡半區”， 顯然比利時人并不打算做投機分子。
“我們需要一步一個腳印地走， 但我們并不懼怕任何一支比我們強大的隊伍。 ”馬丁內茲一身正氣地說。 他帶領的隊伍在這場比賽的下半場開局便取得領先， 由阿德南·賈努扎伊打進， 并將這一優勢持續至終場。 接下來比利時將在首場淘汰賽面對日本，
事實上比利時并不需要輸球， 只需要戰平， 他便可以位列小組第二進入看起來更加舒適的半區。 而在被問了無數遍是否覺得第二更好時， 馬丁內茲表示：“說實話， 我很高興贏球拿小組第一。 ”特別是還在衛冕冠軍德國出局后， 他強調了世界杯比賽的不可預見性， 并表示比利時目前只會專注于周一對陣日本的首場淘汰賽。
他只字未提與5屆冠軍得主巴西碰面的可能性， 而在這一半區的另一側， 法國、阿根廷、葡萄牙等都是不容小覷的攔路虎。
相比之下英格蘭就要“痛并快樂著”了， 雖然哥倫比亞是他們首先要面對的麻煩， 但相比另一半區， 英格蘭所處半區僅有西班牙一支隊伍曾多奪得過冠軍， 壓力自然小了很多。 當然馬丁內茲也有自己的秘密武器， 他最需要做的就是挖掘出比利時的板凳資源。
在小組賽中， 比利時隊的首發大名單曾大換血， 9個首發位置經歷調整， 而這一舉措在巴拿馬和突尼斯的兩場比賽中為比利時帶來8粒進球， 而這場比賽英格蘭也實驗性地采用了相似布置， 結果看來顯然是比利時更精于此道。
在他看來， 比利時作為一個有著豐富的人才資源卻沒有好的戰績，
除了因傷休戰的球員， 馬丁內茲讓20位戰將都上過場了， 他們已然作為一支完整的隊伍為榮耀而戰。 “我們有機會展示出團隊中所有有天賦的球員， 每一位比利時隊員都為此感到驕傲。 ”馬丁內茲說。