日本隊依靠公平競賽積分優勢進入世界杯16強， 關于日本隊是合理利用規則， 還是消極比賽丟臉成了外界討論的焦點。 然而無論如何， 日本隊還是晉級16強了， 他們追平自己在世界杯歷史上的最佳戰績， 假如再贏1場就將創造歷史。
日本隊曾在2002和2010年世界杯闖進16強， 但卻全都倒在淘汰賽首輪， 此番第3次從小組賽突圍， 他們當然希望走得更遠些。 早在世界杯開打之前， 日本前國腳巖本雄輝就認為， 藍武士可以擊敗比利時或者英格蘭， 但理想很豐滿， 現實可能很骨感， 事實上日本或者就是16強當中的“大禮包”。
日本隊1/8決賽的對手比利時很強悍， 歐洲紅魔目前排名世界第3， 在死亡半區當中僅次于巴西。 而且比利時火力兇猛， 3場小組賽全勝之余打進9球， 是32強里進球最多的。
比利時陣中有10人效力于英超， 德布勞內是英超助攻王， 而阿扎爾則是突破王， 盧卡庫目前打進4球排在射手榜首位， 蒂勒曼斯則送出2次助攻高居助攻榜首。
除此之外默滕斯、卡拉斯科和賈努扎伊等人， 都是實力派悍將， 歐洲紅魔的進攻點實在太多。 除了進攻出色以外， 比利時的后防線也是一流， 維爾通亨、阿爾德韋雷爾德和庫爾圖瓦都是英超豪門主力， 只要不發生內訌， 他們具備4強實力。
日本隊盡管有17名海外球員， 但除了香川真司之外， 大多效力于中下游球隊，