在6月28日晚進行的2018世界杯H組小組賽最后一輪比賽中, 日本隊以0:1輸給了波蘭隊。 雖然日本隊以一勝一平一負積4分的成績一度處在淘汰邊緣, 但由于同組的哥倫比亞1:0戰勝塞內加爾隊, 加上黃牌少, 日本以小組第二名的成績, 幸運晉級16強。
而日本隊也成為唯一晉級本屆世界杯16強的亞洲球隊。 同時, 日本隊繼2002年的韓日世界杯和2010年的南非世界杯后, 第三次晉級世界杯16強。
雖然是非常幸運地進入了16強, 但日本隊主教練西野朗在賽后的記者會上表示, 日本隊完全有資格進入16強。 每一場比賽我們都盡了全力,
雖然贏了日本隊, 但卻止步小組賽的波蘭隊主帥納瓦烏卡表示, 我們在小組賽前兩場比賽中沒能滿足國民的期待, 所以我們在賽前做了很多準備, 爭取打好今天的比賽。 今天的勝利會給球迷一些喜悅, 但無法挽回前兩場的失利。
對于日本因黃牌少晉級16強的結果, 英國BBC指出, 國際足聯的規則讓人感到慚愧, 因此日本成為了世界級的笑話。 世界杯應該用更好的方法排名次。