唐高祖李淵取代隋朝建立唐朝， 雖然是改朝換代了， 實際上也只是關隴集團內部的轉移而已， 即國家的政權由隋朝的楊氏家族所控制而改由唐朝的李氏家族來統治。 因為這兩個家族都屬于關隴集團。
關隴集團是就地域而言的， 并非是嚴格的派系。 所謂“關”指的就是關中， “隴”， 通常指的是隴右， 泛指隴山以西地區， 約相當于今天甘肅隴山、六盤山以西和黃河以東地區。 關隴集團的成員， 大多是居住在這一帶， 或是出身于這一地域。
關隴集團最初來源于宇文泰所糾合的勢力。 宇文泰是鮮卑族人， 一般把他作為北周的創始人。
李淵的祖先本來是趙郡人（今河北趙縣）， 結果在這次更改的過程中， 變成了隴西成紀（今甘肅泰安西北）人。 李淵的祖上為了在成紀取得身份和地位， 索性就稱自己是十六國時西涼的建國者李暠[hào]的后人。 這樣， 李淵的祖上在成紀也就取得了一定的社會地位。
李淵的祖父李虎， 是西魏的八柱國之一， 所謂的柱國， 就是柱國大將軍的簡稱， 這是西魏時期特有的名稱， 是關隴集團的最高階層代表， 職權比宰相還高。 李淵的母親， 也是西魏的開國功臣、與李淵祖父李虎同為西魏八柱國之一的獨孤信的二女兒。
隋朝末年， 李淵起兵滅隋， 主要依靠的便是關隴集團的支持。 而唐太宗李世民能夠以次子的身份與太子李建成爭奪皇儲， 并在“玄武門之變”中擊殺李建成及四弟李元吉， 則主要是依靠了“山東集團”。
需要說明的是， “山東集團”并不是我們現在所說的山東省。 歷史上在說山東的時候， 有兩種不同的說法， 一是指華山一東的地區， 主要流行在秦漢時期；另一個說的就是太行山以東地區， 這個說法雖然是后來的， 但更為流行一些。
“山東集團”與“關隴集團”一樣， 都不是一個嚴格的團體， 而主要是地域上的概念， “山東集團”的人物主要來自今天的河北、河南、山東、山西東部、安徽等地。
李淵建唐后進行的統一全國的戰爭中， 無論是李建成還是李世民都積極與山東豪杰交流。 李世民在擊敗竇建德后， 竇建德余部劉黑闥一度再起， 而當時還是太子李建成的謀士魏征就力勸李建成親征劉黑闥， 其目的就是為借此機會與山東豪杰結交。
另外， “山東集團”與“關隴集團”有一個明顯的區別， 那就是關隴集團的成員基本都是豪門大族， 而山東豪杰則是什么樣的人都有， 主要是一批“性強勇、工騎射， 組織堅固， 從事農桑”的武力集團。
這批人馬有勇有謀， 多來自社會的中下層， 比較知名的有：秦叔寶（山東濟南人）、長孫無忌（洛陽人）、尉遲敬德（即尉遲恭， 山西朔州人）、房玄齡（山東淄博人）、程知節（即程咬金， 山東東阿人）、張亮（河南鄭州人）等。
李世民在政變成功后， 論功行賞的， 大多是山東集團的成員， 在之后的治國理政中雖然還有唐高祖時期留下的關隴集團的老臣， 但權力以逐漸的向山東豪杰所過渡。
本文參考文獻：《隋唐簡史》