崇禎十五年正月初一， 崇禎皇帝請周延儒上坐， 深鞠一躬， 說：“我以天下拜托先生。 ”可見對周延儒的期待有多么殷切。 請欣賞本人新作《東林沉浮》選29—
后東林黨推出的周首輔是個怎樣水貨
崇禎鏟除閹黨， 重新啟用后東林及復社人， 而這些后東林人像前東林一樣， 如推舉李三才入閣般推舉了他們心目中的棟梁之才， 是誰呢？
不是浪子錢謙益， 也不是大儒劉宗周， 而是他們認為更了不得的人物——周延儒。
復社領袖張溥曾公開講， 周延儒若為首輔， “改弦易撤， 可重得賢聲”， 也就是說， 周延儒若主持大明政務，
那么， 這個被后東林復社人推崇的周延儒， 到底是什么來頭呢？
周延儒， 江蘇宜興人， 少時聰明， 小有名氣。 萬歷四十一年， 年僅21的他高中狀元， 一舉成名， 人稱“江南才子”。 不久， 被授翰林編撰。
成名后的周延儒顯露了特有秉性：精明。 他積極結交有用的人， 尤其是與同年考生馮銓關系密切。 這個馮銓就是后來閹黨的二號智囊， 官拜尚書、內閣大學士。 周延儒與這樣的人成為好友， 可以想見是什么品質的士人。
天啟年間， 由于周延儒善于經營， 被升為右中允， 掌司經局事， 也就是當了東宮圖書館館長。 不久又以少詹事之職掌南京翰林院事， 類似于準帝師了。 天啟七年即公元1627 年， 崇禎皇帝即位， 召周延儒為禮部右侍郎，
崇禎皇帝之后所以重用周延儒， 不僅僅是聽了后東林及復社人的一面之詞， 而且還因為自己也觀察到這位臣子“勤于政事”。
那么周延儒是怎么“勤于政事”的呢？
一次， 遼東錦州士兵出現了嘩變， 前線主帥請求皇帝頒發兵餉平息。 崇禎帝在文華殿召集各位大臣， 向他們征求意見。 諸位大臣紛紛請求皇帝發內帑錢即皇帝的私房錢。 但皇帝心中既懷疑又不愿意。 周延儒很快揣摩到了皇帝的心思， 于是獨自提出反對意見：
“邊關過去是用來防兵的。 寧遠喧嘩給兵餉， 錦州喧嘩又給兵餉， 只怕開了這個頭， 各邊將都要效尤了。 ”
于是朱由檢問他：“你認為應該怎么辦”。
周延儒作深思熟慮狀：“事情緊急，
其實， 對于這件事的議論， 周延儒的話完全是憑空想象自作聰明， 他說的“長遠之策”也只是虛晃一槍， 只是在玩概念沒有實際內容。 但多疑善變、看人不準、志大才疏的崇禎帝卻不依據事實， 只憑一面之辭， 就斷定周的話正確，
崇禎三年即公元1630 年六月， 滿腹小聰明的周延儒靠著揣摩皇帝的心意， 加之后東林復社人的推薦， 升到首輔之位。 而就在他入閣的前二月， 還干了一件蠢事。 中了女真人皇太極的反間計， 幫崇禎皇帝一起做掉了“大明長城”遼東主帥袁崇煥。 即便這么蠢， 也沒耽誤他升遷。
但是， 好景不長。 周延儒首輔的位置還沒坐熱乎， 就遭到了東林黨的宿敵浙黨“資深老狐貍”溫體仁的排擠。 其實他是被老狐貍溫體仁耍了， 溫體仁和錢謙益斗時， 曾主動拉著周延儒， 說干掉老錢， 內閣就是咱倆的天下了， 周延儒于是幫著溫體仁做掉了錢謙益， 但是錢謙益一走， 溫體仁又嫌周延儒礙事， 像整錢謙益一樣，
崇禎十三年， 官場老狐貍溫體仁遭到后東林復社人和群臣合力反攻， 終于被趕下臺。 崇禎十四年， 清軍入侵京師， 在后東林復社人的力薦下， 崇禎帝下詔， 再次起用周延儒， 拜禮部尚書兼東閣大學士， 入閣參預機務， 次年二月加太子太保頭銜， 改任文淵閣大學士， 同年九月升任首輔。
周延儒復出后， 的確做了不少善事， 譬如減免各地歷年積欠的賦稅， 為一些冤案平反昭雪， 制止東廠、錦衣衛刺探臣民隱私等等， 史稱“都人大悅”， 底層人民很高興。 但是， 周延儒主要的老毛病：虛張聲勢、沽名釣譽還沒改。
崇禎十五年， 內外形勢吃緊。 這年正月初一， 文武百官朝賀時， 崇禎皇帝請周延儒等內閣大學士們站到西邊的尊貴位置上， 并向周延儒深鞠一躬，說：“我以天下拜托先生。”然后，又給大學士們鞠了一躬，說：“自古以來，只要君臣志同道合，天下沒有不太平的。”在大明帝國，這是臣子們從來沒有受到過的崇高禮遇。可見，崇禎皇帝對周延儒的期待有多么殷切。
然而，此后的周延儒表現，卻詮釋了一個成語：所托非人。
崇禎十六年三月，清軍第五次打進關內，創造了一天之內連破二十六座城池的記錄，并且就在關內駐扎，放起馬來，看那意思，是要把中原當牧場了。崇禎皇帝把周延儒等人召來，宣布自己要御駕親征。周延儒慌忙勸阻，并表示自己愿意代替皇帝親征。皇帝說：“我剛算過一卦，此刻正是出師的良機。先生要是真的愿意去，就立刻出發。出宮門以后就往東走，一定不要向西轉。”
周延儒的家在宮門西邊，他離開皇宮后，連家也沒敢回就親征去了。當時，共有四路地方部隊趕到了北京，周延儒帶著他們駐在通州。史書記載說，他們每天互相宴請，沒有和清軍打過一仗，卻早晚各向皇帝報捷一次，并為立功將士請求封賞。一個月后，清軍主動退出關外，周延儒“凱旋”回京。
周延儒班師回朝后，崇禎皇帝拉著他的手慰勞備至，以為其是天降大任之人。
但周延儒謊報軍情，蒙得了皇帝，卻瞞不過皇帝眼線錦衣衛。不久密報便陸續送到了崇禎皇帝手中。崇禎皇帝氣壞了，宣布將周延儒一拉到底，趕回老家，永不錄用。
這樣處理性情乖巧的周延儒，性格剛烈的崇禎皇帝仍心有不甘，他安排人進一步調查，發現這周延儒不但忽悠自己，而且還犯有“通內”大罪。于是，命令錦衣衛將周延儒從家鄉抓回京城，下詔勒令周延儒自盡，對其抄家。
后東林的“意中閣老”，就是這般人物。
所以，實事求是地說，晚明內憂外患，與東林黨的薦人不無關系。
并向周延儒深鞠一躬，說：“我以天下拜托先生。”然后，又給大學士們鞠了一躬，說：“自古以來，只要君臣志同道合，天下沒有不太平的。”在大明帝國，這是臣子們從來沒有受到過的崇高禮遇。可見，崇禎皇帝對周延儒的期待有多么殷切。然而，此后的周延儒表現，卻詮釋了一個成語：所托非人。
崇禎十六年三月，清軍第五次打進關內，創造了一天之內連破二十六座城池的記錄，并且就在關內駐扎，放起馬來，看那意思，是要把中原當牧場了。崇禎皇帝把周延儒等人召來，宣布自己要御駕親征。周延儒慌忙勸阻，并表示自己愿意代替皇帝親征。皇帝說：“我剛算過一卦，此刻正是出師的良機。先生要是真的愿意去，就立刻出發。出宮門以后就往東走，一定不要向西轉。”
周延儒的家在宮門西邊，他離開皇宮后，連家也沒敢回就親征去了。當時，共有四路地方部隊趕到了北京，周延儒帶著他們駐在通州。史書記載說，他們每天互相宴請，沒有和清軍打過一仗，卻早晚各向皇帝報捷一次，并為立功將士請求封賞。一個月后，清軍主動退出關外，周延儒“凱旋”回京。
周延儒班師回朝后，崇禎皇帝拉著他的手慰勞備至，以為其是天降大任之人。
但周延儒謊報軍情，蒙得了皇帝，卻瞞不過皇帝眼線錦衣衛。不久密報便陸續送到了崇禎皇帝手中。崇禎皇帝氣壞了，宣布將周延儒一拉到底，趕回老家，永不錄用。
這樣處理性情乖巧的周延儒，性格剛烈的崇禎皇帝仍心有不甘，他安排人進一步調查，發現這周延儒不但忽悠自己，而且還犯有“通內”大罪。于是，命令錦衣衛將周延儒從家鄉抓回京城，下詔勒令周延儒自盡，對其抄家。
后東林的“意中閣老”，就是這般人物。
所以，實事求是地說，晚明內憂外患，與東林黨的薦人不無關系。