從西漢開始， 皇帝的女兒被稱之為公主， 而在北宋則稱之為帝姬， 之后的幾個朝代， 公主都是皇帝女兒的專用稱呼。 隨著朝代的更替， 外戚干擾朝政的事情頻頻發生， 因此皇帝為了抑制外戚勢力做大， 制定了各種政策， 甚至把范圍從后宮的皇后， 皇太后， 慢慢擴展到了公主的駙馬。
比如明朝的駙馬地位非常低， 這個職位從來就不像一些窮書生意淫的那樣， 可以通過迎娶公主而得到皇帝的賞識， 最終官運亨通。 縱觀中國的所有朝代， 明朝對駙馬的限制是最大的。
朱元璋立國之初， 為了拉攏開國重臣，
朱棣稱帝后， 他的女兒嫁的不是侯爺就是侯爺的兒子。 其后公主所嫁之人也有為國殺敵的武將， 一直到宣德年間， 明朝公主的婚姻雖然是包辦， 但并不限制駙馬擔任官職。 到了正統年間， 公主擇婿形成了制度化，
“駙馬儀賓， 不許入仕， 其子不許任京秩”。 就是說當了駙馬之后不能正兒八經當官， 只能有個虛職領干俸， 而且還耽誤了兒子也不能在京城當官。 基本上當了駙馬之后近親都會失去做官的權利， 這對于一些想要出將入相的世家大族， 書香門第， 甚至武將之家來說簡直是畏途。
娶上一個公主， 要連累一家人未來的前程， 不太劃算。 因此， 覺得自己有才能可以科考入仕途或者家里有當官的人一般不會選擇娶公主。
而且要想成為駙馬爺也是需要一定條件的， 首先必須年滿14至16歲， 京城本地的良家子。 其他的像容貌和家世以及學識都在備選條件中。 如果京城實在找不到人， 就會將挑選的范圍擴大到山東， 河南， 河北這三個地方。
就好像我們一些歌唱比賽， 先參加海選， 通過之后是決賽， 決賽的評委就是皇帝， 選出的第一名就是未來的駙馬。 第一名還要參加學習宮廷禮儀的學習班， 培訓過關了才能娶公主。
當了駙馬也不意味著從此安享榮華富貴， 還要忍受心理上的壓力。 在男尊女卑的中國古代，
而且除了新婚當天公主夫妻二人可以自由相處， 其他時間駙馬想要見公主一面都必須經過管理公主府的女官才可以。 因此， 雖然明朝駙馬領的是從一品俸祿， 可以住豪宅， 領高薪， 對于一些青年才俊來說也是一門苦差事。
而明朝后期的駙馬多是出自于家里富貴但是地位很低的人家， 甚至駙馬本身還有病。 雖然明朝的皇帝也是一片愛女之心， 但是中后期的公主幸福的還真不多。