因為明朝的太監是皇帝平衡內閣的工具。 在宣德年間內閣的權利漸大， 宣宗為了防止內閣的權利過大， 尾大不掉， 唯恐將來不好節制， 這才不惜破壞祖制規定的太監不許干政的戒律， 親自下令在宮內開辦內書堂， 從太監中選用做事勤懇， 伶俐可靠的適齡太監學習文化， 并聘請朝中的學養深厚的名臣學士給他們授課， 不僅要學習文化知識， 還要熟悉朝廷的公文寫作及各個部門的工作流程， 待學成之后按照能力擇優錄用， 讓這些太監在司禮監等重要部門當差， 替皇帝批紅， 這對制衡內閣的權利起了重要作用。
因明成祖朱棣在靖難之役中有很多太監向他通風報信， 立下了大功， 因此取得了朱棣極大的信任， 然而朱棣的得位不正使他為了能嚴密的監視建文舊臣及抓捕失蹤的侄子朱允文， 下令重新建立錦衣衛， 但他同時組建了由司禮監太監統領的又一個特務機關東輯事廠， 簡稱東廠， 東廠不但監視群臣和朝中的各大衙門， 而且還能監督錦衣衛， 發現問題便可直報天聽， 直接對皇帝本人負責， 這樣就使得當時太監的權利達到頂峰。
不過明朝太監的權利遠不及漢唐， 明朝太監并無軍權， 他們只是皇帝豢養的貼身奴才， 他們手中的權利都是皇帝給予的， 司禮監是代表皇帝批準內閣奏疏的機構， 司禮監和內閣相互制約，
所以看明代的大太監有時雖然權勢滔天， 但他只要稍加冒犯和威脅到皇帝的權利和尊嚴時， 到那時皇帝只需一張紙條即可要了太監的性命， 而明朝大太監的權利和生死， 全都掌握在皇帝的一念之間。 所以當時權傾天下的大太監劉謹， 在一夜之間就能被皇帝下獄隨后便被凌遲處死， 看他所謂的“權勢”在皇帝面前是那么的脆弱， 那么的不堪一擊。