明朝末年, 各地的起義軍風起云涌, 其中勢力最大的兩支便是李自成和張獻忠的部隊。 張獻忠與李自成爭斗了許久都沒有分出勝負, 于是入蜀稱王, 建立了大西政權。 可是他在四川也同樣搞的民不聊生, 在明朝官兵和清軍的絞殺下, 他倉皇出逃。 為了日后能夠東山再起, 他將苦心搜刮的財寶全都沉到了江中。 所以, 數千年來四川地區一直有著張獻忠江口沉銀的傳說。
2013年前后, 江口鎮的一些村民在河邊撿到了一些銀錠。 于是張獻忠藏寶的傳說再次在民間開始流傳。 一些眼熱的年輕人集資購買了水下探險的裝備,
宋某是江口本地人, 本來在正規單位上班, 但受不了利益的驅使, 加入了這個水下挖寶團伙。 他之前有十一年的潛水經驗, 所以水下尋寶的重任一直由他擔當。 在2013年清明節的那天晚上, 趁著夜色, 他再次穿著潛水服進行尋寶的工作。 沒想到此次竟出奇的順利, 下潛還不到3米, 就摸到了一個很重的東西。 他感覺到這個東西可能是個金疙瘩, 于是便揣進懷里上岸了。
當時他留了個心眼, 在別人問他有什么發現時, 并沒有吭聲, 而是隨手把幾個不值錢的古幣拋了出去。
這兩件寶物到手后, 二人便開始張羅著聯系買主。 最初有人出價80萬, 但他們覺得太少, 沒有出手。 后來經過多次的討價還價, 以800萬元的價格成交了。 公安機關在發現有人倒賣文物后, 立刻對宋某等人展開跨省追捕。 后來將多件文物追回, 其中就包括這“永昌大元帥金印”。