1919年爆發的五四運動， 而痛打章宗祥， 火燒趙家樓樓， 更是當時的最高潮。
事后很多人都認為這是因為那些青年愛國學生義憤填膺所致， 但歷史的真相卻并非如人所想。 很多人并沒有執行這個計劃也并沒有打算這么做， 但在小范圍內這件事兒也的確早有計劃， 事實上當時這場運動的組織者傅斯年并不希望學生產生什么過激的行為據當時的記者報道， 步兵統領李長泰在得知學生聚眾天安門之后， 學生代表曾向他解釋今天我們來到公館只不過是表達我們愛國的思想， 一切行動都會十分謹慎請老前輩放心。
但令人啼笑皆非的是， 這些學生中有人干出了火燒趙家樓， 痛打章宗祥的大事， 而那些鬧事的學生也全部跑回去休息了， 只有少數留下來維持秩序或者零星掉隊的圍觀學生被警察抓了起來， 當年這些被捕的學生中楊振聲曾發表聲明提出， 這場新文化運動只是為了批判反對中國文化， 反對無原則接受西方文化， 反抗強權而已。
當時我國國內的經濟實力極其的低下貧弱而要消滅這些貧困的來源便是打倒一些矯枉過正的勢力。 據梁實秋回憶張宗祥的兒子當時同他在一個寢室， 五四運動前他的兒子便已經遠走他鄉但憤怒的學生依舊沖進他的宿舍將他的東西搗毀一空， 這就讓當時的梁實秋十分的不滿而在北京大學學生開始外出演講之后， 梁實秋也跟隨著清華的學生一起進入了北京城， 途中憤怒的學生卻將一輛亂按喇叭的汽車砸毀， 他是這么說的我當時只覺得大家有一股憤怒不知向誰發泄， 他們痛恨政府無能， 痛恨官僚出賣國家， 這些恨只能在大街上盲目的發泄， 所以在這股憤怒的洪流之中沒有人能夠保持真正的冷靜這就是所謂的群眾心理。
同時火燒趙家樓的主角在畢業當天就回到了湖南長沙的小學任教， 對于運動之后的事情他曾經感慨道本來是一場極其純潔的學生愛國運動但卻成為投機者出風頭的事情， 我們失去了大眾的信仰而讓政府亦難以應付。