本屆世界杯日本足球隊在小組賽先是戰勝了哥倫比亞， 之后又在兩度落后的情況下兩度扳平， 最后頑強的逼平了第一場小組賽表現出色的塞內加爾隊；而在日本隊與塞內加爾隊比賽過程中， 央視體育評論員甚至認為正是日本球員一定要去歐洲踢球， 哪怕暫時在次級聯賽都要留洋的精神， 讓日本隊球員長時間在高水平的歐洲足球聯賽里效力， 從而使得日本能在這屆世界杯表現出色。
央視評論員這番話自然是話里有話， 而從比賽過后社交媒體的反應也可以看出， 中國球迷是把央視評論員的話聽進去了的。
但是， 日本球員為什么有這種“一定要留洋”的決心呢？難道日本球員覺悟真就比中國球員高那么多嗎？
事實當然不是如此。
日本球員熱衷留洋最主要的原因是因為優秀的年輕球員在J聯賽掙得實在太少了。
大家知道全世界平均退役年齡最低的是哪個聯賽嗎？日本J聯賽。
平均退役年齡25歲。
日本新任足協主席村井滿在接受采訪時也直言不諱的表示日本球員實在退役太早了， “一般J球員踢到25歲， 就會考慮退役的問題。 要知道在當下日本， 小學生對未來職業的夢想中， 排在第一位的就是J球員。
J聯賽之所以球員退役如此之早， 很重要原因是J聯賽球員收入實在不算太高， 而且還實行“年功序列”制度， 也就是球員工資更多按照年紀、俱樂部效力時間而非水平決定。
以2018年日本媒體預測的J聯賽“高薪”球員榜單為例， 像中村俊輔、今野泰幸、中村憲剛、遠藤保仁這些年紀超過34歲， 競技水平早已下滑的老球員拿著上億日元的高薪， 而年輕球員只能拿C類薪資， 也就是年薪不能超過480萬日元（約合人民幣38.88萬元）。
J聯賽同球員簽的合同分為3種， 最低級別的C合同球員年薪必須控制在480萬日元（約合人民幣38.88萬元）以下， 出場費必須在5萬日元以下。
據了解， 日本球員即便是簽了A合同， 但收入相對于本國的消費也并不高一些簽訂A合同的球員， 收入甚至跟普通白領差不多。 曾在深圳紅鉆踢球的卷誠一郎就表示， 他現在在日本踢球的薪水要比在深圳時低很多。
而那些有才華的年輕球員就更慘， 香川真司當年踢J2聯賽， 年薪才200萬日元， 折合人民幣還不到12萬，
香川真司拿這么少的薪水就可以理解為什么他那么渴望轉會德國了， 哪怕在德國拿10萬歐元也比在日本掙得多啊。
這里我還可以拿柴琦岳與宇佐美貴史舉例， 這兩人年齡差不多， 也是同期出道， 可是2014年已經拿下J聯賽新人王的柴琦岳只有2000萬日元的年薪， 而第一次留洋失敗回歸J聯賽的宇佐美貴史雖然沒有在歐洲取得什么成績， 但是憑借“海歸”身份， 在大阪拿到了3800萬日元的年薪。
幾乎是柴琦岳的兩倍。 當然， 即使是兩倍， 4000萬日元的年薪也不過折合230萬人民幣， 實在說不上多。
日本J聯賽的薪水之低， 就連日本媒體都經常吐槽， 2014年日本WebR25信息網站曾報道稱， “在J聯賽平均年薪只有2000萬日元(約合人民幣100萬元)， 太弱了”
甚至本田圭佑都因為收入不愿意回到J聯賽踢球， 如果不是中超突然取消亞外制度， 本田圭佑已經和某中超俱樂部簽約了， 而本田圭佑簽中超原因也很簡單， 掙得比J聯賽多多了。
所以， J聯賽低收入是J聯賽年輕球員留洋最重要動力， 甚至超過了夢想；當然， 日本球員在留洋問題上除了收入， 他們也很關心是否能踢上比賽， 球隊是否適合自己， 也不會盲目選擇俱樂部。 比如2015年， 日本足壇當紅炸子雞武藤嘉紀明確拒絕了切爾西明顯帶有商業性質的400萬歐元報價， 選擇去往德甲中檔球隊美因茨。 武藤嘉紀這種選擇， 很明顯是經過縝密考慮的。